„Unsere Felder sind alt. Aber mein Großvater und mein Vater sind beide recht jung gestorben, deshalb habe ich von der alten Geschichte kaum etwas gehört. Wie man Tee rollt und all das, hat mir auch niemand beigebracht. Ich habe es einfach versucht.“
Herr Nakayama ist 79 Jahre alt. Mit deutlich hörbarem Shizuoka-Dialekt blickt er so auf seine Teearbeit zurück. Kurz vor dem 80. Geburtstag ist er noch immer aktiv. Wenn man sieht, wie sicher er den kleinen Lastwagen lenkt und zu den Feldern fährt, spürt man die Jahre, in denen Herr Nakayama sich dem Tee gewidmet hat.
Diesmal besuchen wir Nakayama Tea Factory, die in Fujieda, Präfektur Shizuoka, seit vielen Jahren Tee macht.
Fujieda, Herkunft guter Tees. Die Teearbeit von Herrn Nakayama
Die Stadt Fujieda liegt im mittleren Teil der Präfektur Shizuoka, zwischen den reichen Wasserläufen des Abe und des Oi. Seit Langem ist sie ein Gebiet, in dem viel Tee angebaut wird. Durch diese Topografie liegen die meisten Teegärten der Stadt in den Bergen. Der Boden, den die Flüsse geschaffen haben, ist fruchtbar; der Unterschied zwischen Tag- und Nachttemperaturen ist groß. Daraus entstehen Tees mit klarem Duft.
Auch die Teegärten von Herrn Nakayama breiten sich an solchen steilen Berghängen aus.
Im ratternden Kleinlaster zu Teegärten, immer näher am Himmel.
„Mit dem da (dem Mietwagen) geht das wohl nicht“, sagte Herr Nakayama und ließ uns auf dem Beifahrersitz des kleinen Lastwagens Platz nehmen. Wenige Minuten von seinem Haus entfernt verstanden wir, was er vor der Abfahrt gemeint hatte.
Der Bergweg ist vor allem eines: rau. Er ist gerade breit genug für ein Auto. Dazu kommt die steile Steigung. Über den groben Bergweg ruckeln wir weiter, fast wie bei Indiana Jones.
So steil, dass schon der Aufstieg zu Fuß schwer wäre.
Auf 400 m Höhe stockte uns unwillkürlich der Atem.
Unter uns: Himmel, Berge, Teegärten. Zu hören sind nur Vogelstimmen und Blätter, die der Wind bewegt. Eine Weile sehen wir zu, wie Wolken Schatten auf die Berghänge legen und die Grenze zwischen Sonne und Schatten langsam wandert. Dann schneidet kalte Luft in die Haut, und wir erinnern uns daran, dass es Januar ist. Und dass wir auf 400 m Höhe in den Bergen sind.
Wohin man auch blickt: Tee, Berge, Himmel. Vor dieser Landschaft stehen wir eine Weile und vergessen die Zeit.
„Im Moment sind es etwa 3 Chōbu. In diesem Jahr kommen noch einmal etwa 1 Chōbu dazu.“
Ein Chōbu entspricht ungefähr 1 ha. Weil man in dieser Gegend die Felder in den Bergen anlegt, ist jedes einzelne Feld nicht besonders groß. Zwischen den Feldern fährt man immer mit jenem kleinen Lastwagen. Nun war klar, warum Herr Nakayama so sicher fährt.
Neue Felder anzulegen, ist natürlich nicht einfach. Schweres Gerät wird in den Berg gebracht, ein Teil des Waldes gerodet, gefällte Bäume werden herausgeschafft.
Die verbliebenen Wurzelstöcke herauszuziehen und den Hang so herzurichten, dass er als Feld nutzbar wird, soll eine sehr schwere Arbeit sein.
Manche Wurzelstöcke sind so groß.
Heute bewirtschaftet Herr Nakayama Teegärten dieser Größe und erweitert sie mit viel Kraft. Doch wie die Teegärten selbst war auch sein Weg als Landwirt keineswegs eben.
Ein Kultivar mit starkem Eigencharakter. Die Geschichte von Fujiedakaori.
Fujiedakaori ist, wie der Name zeigt, ein Kultivar, der in der Stadt Fujieda entstanden ist. Er ging aus einer Kreuzung von Yabukita und Inzatsu 131 hervor. Vor rund 20 Jahren habe man begonnen, ihn aktiv anzubauen, um eine Spezialität der Stadt Fujieda zu schaffen.
Einige Jahre später gaben jedoch fast alle Produzenten die Produktion von Fujiedakaori wieder auf. Der Grund liegt in der traditionellen Teearbeit der Präfektur Shizuoka.
Ist Yabukita der Standard? Teearbeit in Shizuoka
Die Präfektur Shizuoka hat Japans Teewirtschaft seit Langem als größtes Teeanbaugebiet des Landes angeführt. Auch Yabukita, der Kultivar, der heute in Japan am meisten angebaut wird, entstand hier in Shizuoka. In den 1950er-Jahren verbreitete sich Yabukita wegen seiner hohen Qualität und einfachen Kultivierung rasch unter Teebauern im ganzen Land. Bis heute macht er mehr als 70 Prozent der landesweiten Produktionsmenge aus; allein in Shizuoka liegt sein Anteil bei über 90 Prozent. Shizuokas Teearbeit steht damit für eine klassische Linie des grünen Tees. Im Zentrum steht Yabukita.
Fujiedakaori als Störung in der Mischung?
Um die Qualität von Jahr zu Jahr stabil zu halten, wird Tee in der letzten Stufe der Veredelung gemischt – Gōgumi. Mehrere Kultivare werden ausgewogen kombiniert; Umami und Adstringenz ergänzen einander, bis der gewünschte Geschmack entsteht.
Doch Fujiedakaori ist, wie der Name sagt, ein Kultivar, dessen Duft auffällt. Der weich aufsteigende, blütenartige Duft ist für sich genommen schön. In einem Shizuoka-Gōgumi, das Yabukita in die Mitte stellt, passte er jedoch nicht. Gerade der Duft, die größte Eigenheit und Stärke dieses Kultivars, ließ den Tee als schwer mischbar erscheinen.
Der Mann, der auf Fujiedakaori setzte
Während die Produzenten in der Umgebung den Anbau von Fujiedakaori nach und nach aufgaben, glaubte Herr Nakayama unbeirrt an das Potenzial dieses Kultivars.
Von der Veranstaltung, bei der Fujiedakaori vorgestellt wurde, erzählt Herr Nakayama so:
„Damals habe ich heimlich eine Knospe gekaut. Da dachte ich: Das ist ein ziemlich interessanter Tee. Also wollte ich es machen. Alle anderen fingen klein an, mit 5 Se, mit 1 Tan. Bei mir war es groß angelegt, ungefähr 1 Chōbu.“
Vor rund 15 Jahren begann Herr Nakayama mit dem Anbau von Fujiedakaori. Normalerweise braucht ein Teestrauch fünf Jahre, bis er zuverlässig geerntet werden kann. In dieser Zeit bringt dieses Feld keinen Tee ein.
Etwa ein Drittel seiner eigenen Felder neu zu bepflanzen und einen neuen Kultivar zu ziehen, von dem niemand wusste, ob er sich verkaufen würde, muss eine enorme Herausforderung gewesen sein. Als andere Produzenten nacheinander aufgaben, sammelte er deren Pflanzen von überallher und setzte sie in seine eigenen Felder, wie er erzählt.
„Ich habe Fujiedakaori gerettet. Also muss Fujiedakaori mich auch retten.“
Vielleicht war das fast ein Gebet. Tatsächlich starben Herr Nakayamas Großvater und Vater jung; mit wenig Know-how übernahm Herr Nakayama die Felder. Mit der Hilfe verschiedener Menschen kam die Produktion zwar auf Kurs, doch die wirtschaftliche Lage blieb schwer. Fujiedakaori habe er als einen Schritt begonnen, der das Blatt wenden sollte.
Frische Adstringenz, ein blütenhafter Duft. Ein Kultivar mit klarer Eigenheit
„Ich habe einfach mit aller Kraft gearbeitet“, sagt Herr Nakayama. Aus seinem Mut und seiner Arbeit entstand ein wirklich guter Tee mit einem Duft, den man anderswo kaum findet.
Die Aufgussfarbe: ein helles Gelbgrün, fast golden. Eine frische Adstringenz, die den Mund leicht zusammenzieht. Dazu ein blütenhafter Duft wie Jasmin und Sakura-Mochi. Diese eigene Aromatik eignet sich tatsächlich nicht für Mischungen. Als sortenreiner Tee aber besitzt Fujiedakaori eine klare Eigenheit. Dass wir Herrn Nakayama begegneten, war fast Zufall.
Unser erster Kontakt war tatsächlich Yamamoto Farm, ein Betrieb, der sich seit der Registrierung von Fujiedakaori für die Entwicklung dieses Kultivars eingesetzt hatte. Als wir den Fujiedakaori von Yamamoto Farm zum ersten Mal tranken, freuten wir uns: Das war genau der sortenreine Tee, nach dem wir gesucht hatten. Doch aus Altersgründen wurde die Produktion dort offenbar im vergangenen Jahr eingestellt.
Und ausgerechnet über Yamamoto Farm wurden wir Herrn Nakayama vorgestellt. Herr Nakayama selbst habe Anbau- und Verarbeitungsmethoden für Fujiedakaori bei Yamamoto Farm gelernt; daher bestand diese Verbindung.
Was uns mit Herrn Nakayama verband, über den man im Internet kaum Informationen findet, war nichts anderes als Fujiedakaori. Herrn Nakayamas Persönlichkeit, die Schönheit der Teegärten und auch diese Geschichte: Seit diesem Tag ist Fujiedakaori für uns ein Tee, der ein wenig besonders ist.
Ein Tee, der für FETC ein wenig besonders ist. Probieren Sie Herrn Nakayamas Fujiedakaori.
Kurz vor dem 80. Geburtstag ist Herr Nakayama noch immer aktiv. Nakayama Tea Factory selbst habe inzwischen sein Sohn übernommen; auf die Felder gingen sie offenbar gemeinsam. Außerdem besuche sein Enkel derzeit eine Teeschule. Die Teearbeit von Nakayama Tea Factory wird sich, so glauben wir, noch weiter entfalten.
Fujiedakaori ist ein seltener Kultivar, der selbst in Japan fast nur in Fujieda angebaut wird. Dass wir den Fujiedakaori anbieten können, auf den Herr Nakayama sein Leben als Teebauer gesetzt hat, empfinden wir fast als ein kleines Wunder. Probieren Sie diesen Geschmack einmal.
Die Tees von Herrn Nakayama führen wir auch im FETC-Onlineshop.