여러 다기 재질 가운데 「자기」는 초보자에게도 특히 다루기 쉬운 소재입니다. 그 특징과 대표적인 종류를 살펴봅니다.
자기란?
자기는 흰빛을 띠며 반투명하고, 표면의 결이 곱고 매끈한 촉감을 지닌 기물입니다. 유리질 성분이 많이 포함되어 있어 빛에 비추면 은은하게 비쳐 보이기도 합니다.
자기의 원료에 많이 들어 있는 장석과 규석은 고온에서 단단히 구워지면 결정화되어 매우 단단해집니다. 그래서 도기보다 튼튼하면서도 얇고 가볍게 만들 수 있다는 점이 자기의 큰 특징입니다.
또한 자기로 만든 다기는 흡수성이 없고 표면이 매끄러워 차의 향과 성분이 기물에 스며들기 어렵습니다. 덕분에 찻잎이 지닌 본래의 맛과 향을 비교적 그대로 끌어내기 좋습니다.
관리도 쉬워서, 특별한 요령이 없어도 맛있게 차를 우리고 싶은 초보자에게 특히 잘 어울립니다.
일본의 자기
일본을 대표하는 자기 몇 가지를 소개하겠습니다.
아리타야키
아리타야키는 사가현 아리타초 주변 지역에서 생산되는 도자기입니다.
지금으로부터 약 400년 전, 일본에서 처음으로 자기를 만든 곳이 바로 아리타야키이며, 세계적인 브랜드 「마이센」에도 영향을 주었다고 전해집니다.
아리타야키는 투명감 있는 백자 위에 다양한 색으로 화려한 그림을 더한 것이 특징입니다. 특히 유럽에서는 예전부터 지금까지 「IMARI」라는 애칭으로 큰 사랑을 받고 있습니다.
자기는 보통 여러 종류의 흙을 배합해 굽지만, 아리타야키는 한 종류의 도석만으로 만드는 세계적으로도 매우 드문 자기입니다. 특히 투명감 있는 백자는 「하얀 금」이라 불리며 전 세계에서 높은 평가를 받고 있습니다.
구타니야키
구타니야키는 이시카와현의 가나자와시, 가가시, 노미시, 고마쓰시에서 생산되며, 자기뿐 아니라 도기도 만들어집니다.
일본 궁내청이 해외의 저명인사나 왕실에 보내는 증정품으로 사용해 왔고, 영국의 찰스 왕세자의 결혼을 축하하는 선물로도 헌상된 유서 깊은 도자기입니다.
구타니야키는 「상회채를 말하지 않고서는 구타니를 논할 수 없다」고 할 만큼 일본을 대표하는 채색 도자기이며, 화려한 다기로도 잘 알려져 있습니다.
상회채란 본구이를 마친 뒤 안료로 그림을 그리고, 약 800도의 고온에서 다시 한 번 굽는 기법을 말합니다. 다시 구워 내면서 작품에 하나뿐인 개성과 깊이 있는 무늬가 더해집니다.
또한 구타니야키의 상회채는 「빨강, 노랑, 보라, 초록, 군청」의 다섯 색을 사용한다고 해서 오채 기법이라 불립니다. 호화롭고 대담한 색감과 그림은 한 번 보면 오래 기억에 남습니다.
하사미야키
하사미야키는 나가사키현의 하사미초와 그 주변에서 만들어집니다.
도자기라고 하면 고급스럽다는 인상이 있지만, 하사미야키는 일상에서 편하게 쓰는 친숙한 식기를 만들어 왔습니다. 일본의 생활 식기 가운데 20%에 조금 못 미치는 비중을 하사미야키가 차지합니다.
하사미야키에는 이를 대표하는 한 가지 기법이 따로 없습니다. 대신 다양한 작가가 시대에 맞는 형태와 디자인을 유연하게 만들어 와서, 디자인과 크기 모두 선택의 폭이 넓습니다.
세련된 외관에 더해 전문점뿐 아니라 식기점이나 잡화점에서도 부담 없이 구입할 수 있어, 최근에는 원래 도자기에 큰 관심이 없던 젊은 세대에게도 좋은 반응을 얻고 있습니다.