싱글 오리진 차를 찾다 보면 자주 만나게 되는 이 ‘사야마카오리’라는 품종.
센차용 품종이면서도 그 특징적인 향 때문에 때로는 홍차로 가공되기도 하는 ‘사야마카오리’. 그 매력을 하나씩 살펴봐요.
’사야마’에서 탄생한 향이 두드러지는 녹차 품종
이름 그대로 사이타마현 사야마 지역에서 만들어진 품종인 ‘사야마카오리’.
품종명의 유래는 다양하지만, ‘후지에다카오리’, ‘무사시카오리’, ‘유메카오리’ 등 이름에 ‘카오리(향기)’가 들어간 품종은 특징적인 향을 가지는 경향이 있어요.
‘사야마카오리’도 건조하고 고소한 독특한 향——이른바 ‘사야마향(狭山香)’——을 가지고 있어 이런 이름이 붙여졌어요.
‘사야마카오리’의 특징
‘사야마카오리’에는 다음과 같은 특징이 있어요.
뛰어난 수확량 — 생산자의 든든한 동반자
’사야마카오리’의 가장 큰 특징은 바로 높은 수확량이에요. 다원을 바라보기만 해도 싹의 수가 많아 한눈에 ‘사야마카오리’임을 알 수 있을 정도예요.
품종과 재배 방법에 따라 차 싹의 수는 다르며, 싹의 수를 중시하는 ‘아수형(芽數型)’ 생산자도 있고, 싹의 품질을 중시하는 ‘아중형(芽重型)’ 생산자도 있어 스타일은 다양해요. 하지만 일반적으로 생산량이 너무 많아서 곤란한 경우는 거의 없어요.
같은 면적으로 비교해도 다른 품종보다 눈에 띄게 수확량이 많은 이 품종은, 생산량을 안정시키는 데 한몫하는, 생산자에게 고마운 품종이에요.
뛰어난 내한성
사야마는 일본의 차 산지 중에서도 비교적 서늘한 지역으로, 그런 지역에서 만들어진 ‘사야마카오리’는 높은 내한성을 갖고 있어요.
극고지대가 아닌 한 일본 전국의 산지에서 재배할 수 있으며, 탄저병을 제외하면 병충해에도 강해 전국적으로 매우 재배하기 쉬운 품종이라 할 수 있어요.
다만, 온난한 지역에서의 품질은 ‘야부키타’보다 떨어지기 때문에 남부의 따뜻한 지역보다는, 시즈오카현 산간부나 사야마 등 서늘한 지역에서 자주 볼 수 있는 품종이에요.
‘야부키타’보다 2~3일 빨리 딸 수 있는 중생 품종
‘사야마카오리’는 ‘야부키타’와 같은 중생 품종이지만, ‘야부키타’보다 2~3일 빨리 수확 시기를 맞이해요.
차의 수확 시기는 매우 짧아, 첫물차 시기에는 매일 새싹을 따도 최적의 타이밍에 맞추지 못할 때가 있을 정도예요. 그렇게 바쁜 생산자에게 단 하루라도 수확 시기를 분산시킬 수 있다는 것은, 농작업 부담을 줄이는 면에서도 매우 중요해요.
수확량, 내한성, 수확 시기 — 생산자에게 매우 매력적인 특징을 겸비한 ‘사야마카오리’. 그 맛은 과연 어떨까요?
‘사야마카오리’의 맛
콩가루와 참깨 같은 드라이한 향
향에 특징이 있는 ‘사야마카오리’. 그 향은 ‘야부키타’와 비교하면 매우 힘이 있어, 약간 개성이 있다고 느끼는 분도 있어요.
특히 ‘위조’시켜 만든 ‘사야마카오리’ 센차는 그 향이 더욱 강하게 드러나, 콩가루 같은 살짝 달콤한 향과 볶은 참깨 같은 고소한 향을 지니고 있어, 어딘가 드라이한 인상이 매력적인 차예요.
산지에 따라 상쾌한 허브 같은 향을 가지기도 하며, 청량감 있는 향으로 마무리되는 경우도 있어요.
깔끔하고 상쾌한 떫은맛
‘사야마카오리’는 ‘야부키타’에 비해 떫은맛이 약간 강한 품종이에요.
일반적으로 ‘떫은맛’이라고 하면 부정적으로 느끼기 쉽지만, 차에서의 떫은맛은 맛을 구성하는 중요한 요소 중 하나예요. 떫은맛은 맛에 깊이를 더하고, 여운과 깔끔함을 만들어줘요.
잘 만들어진 ‘사야마카오리’ 센차는 상쾌한 떫은맛을 가지고 있어, 적절한 온도에서 우려내면 떫은맛의 진가를 느낄 수 있어요.
센차뿐만 아니라 홍차로도
‘위조’에 적합한 품종인 ‘사야마카오리’는 센차뿐만 아니라 홍차로 가공되기도 해요.
’사야마카오리’로 만든 홍차는 품종이 가진 건조하고 고소한 향을 색다른 형태로 끌어내어, 깔끔하면서도 깊이 있는 인상으로 마무리돼요.
아삼이나 실론 홍차와 같은 화려하고 풍부한 향과는 달리, 일본 홍차다운 깔끔한 맛의 홍차이니, 관심 있으신 분은 꼭 한번 드셔보세요. 일본 홍차와 세계 홍차의 차이에 대해서는 산화차 기사에서 정리해 두었어요. 센차의 일반적인 우리는 방법도 참고해 보세요.
사야마카오리와 야부키타 비교
| 항목 | 사야마카오리 | 야부키타 |
|---|---|---|
| 향 | 건조하고 고소한 '사야마향' | 청량감 있는 풀향 |
| 바디감 | 묵직하고 밀도감 있음 | 보통 |
| 떫은맛 | 상쾌한 떫은맛 | 온화 |
| 수확량 | 매우 높음 | 높음 |
| 내한성 | 우수 | 보통 |
| 주요 산지 | 사이타마(사야마), 북관동 | 전국 |
| 적합한 제법 | 센차, 와코차(일본 홍차) | 대부분의 제법 |
자주 묻는 질문
- '사야마향'이란 무엇인가요?
- 사야마향(狭山香)은 사이타마현 사야마 지역의 차, 특히 사야마카오리 품종에 특유한 건조하고 고소한 향을 가리키는 말이에요. 콩가루나 참깨를 떠올리게 하는 향으로, 시즈오카나 가고시마 차의 청량감 있는 풀향과는 확연히 달라요. 일본 차 문화에서 지역 고유의 풍미 아이덴티티로 인식되고 있어요.
- 사야마카오리는 추운 지역에서도 자랄 수 있나요?
- 네. 그것이 바로 이 품종의 육종 목표였어요. 매우 높은 고지대나 극한의 환경을 제외하면 일본 거의 모든 차 산지에서 재배할 수 있어요. 내한성은 등록 품종 중에서도 높은 편으로, 사이타마를 대표하는 품종으로 오래 이어져 왔어요.
- 사야마카오리와 야부키타의 차이는?
- 가장 큰 차이는 풍미의 방향이에요. 야부키타가 청량감 있는 풀향과 온화한 맛을 가지는 반면, 사야마카오리는 '사야마향'이라 불리는 건조하고 고소한 향과 상쾌한 떫은맛이 만드는 묵직한 바디감이 특징이에요. 둘 다 수확량이 높은 품종이지만, 사야마카오리는 야부키타보다 내한성이 뛰어나 서늘한 지역에서의 상업 재배에 더 적합해요. 숙기는 둘 다 중생이며, 사야마카오리가 야부키타보다 2~3일 빠른 경향이 있어요.
사야마카오리는 산지에서 태어난 품종이에요. 사이타마 사야마 지역이 필요로 한 내한성을 충족시키기 위해 육성되었고, 그 과정에서 ‘사야마향’이라는 독자적인 풍미를 키워냈어요. 산지별 싱글 오리진 일본 차는 차 컬렉션에서 살펴보세요.