찻잔에 코를 가까이 대면, 벚꽃잎을 닮은 달콤하고 은은한 향이 먼저 올라와요. 한 모금 마시면 교쿠로에 가까운 진한 감칠맛이 천천히 퍼지고, 뒷맛은 깔끔하게 사라져요. 일본 녹차 품종 중에서 이 두 가지를 동시에 갖춘 품종은 정말 드물어요.
쓰유히카리는 시즈오카에서 태어나 지금은 전국으로 퍼지고 있는 차 품종이에요. '이슬에 빛이 깃든다'는 뜻의 이름처럼, 수색은 맑고 밝으며 단맛이 자연스럽게 전면에 나오는 품종이에요. 아직 한국에서 이름이 많이 알려지진 않았지만, 일본 차 마니아 사이에서는 주목받고 있는 품종이에요. 이 품종의 특징, 재배 배경, 그리고 집에서 맛있게 즐기는 법까지 함께 살펴봐요.
쓰유히카리란?
쓰유히카리는 2001년에 시즈오카현의 장려 품종으로 채택된 시즈오카 육성 품종이에요. 벚꽃잎 향기 성분인 쿠마린(coumarin)을 가진 '시즈7132호'를 모본으로, 아사츠유를 부본으로 교배해 육성한 품종이에요.
육종의 목표는 아사츠유의 깊은 감칠맛에 내한성과 내병성을 더하는 것이었어요. 아사츠유는 '천연 교쿠로'라는 별명이 있을 만큼 감칠맛이 풍부한 품종이에요. 그런데 추위에 약해서 서리 피해를 입기 쉽고, 재배 가능 지역이 제한됐어요. 쓰유히카리는 그 단점을 보완하면서 장점을 살리기 위해 만들어진 품종이에요.
그 목표는 성공적으로 실현됐어요. 쓰유히카리는 차광 재배 없이도 떫은맛이 적고 단맛이 잘 나오며, 아사츠유가 서리 피해를 입는 지역에서도 건강하게 자라요. 약간 조생 품종으로, 채엽 시기는 야부키타보다 약 2일 빨라요. 야부키타가 일본 녹차 품종의 표준이라 불릴 만큼 보편적인 품종인데, 쓰유히카리는 그보다 약간 이른 시기에 수확할 수 있어요.
품종명 '쓰유히카리(露光)'는 일본어로 '이슬의 빛'을 의미해요. 그 이름이 보여주듯 수색은 밝고 맑으며, 단맛이 자연스럽게 먼저 느껴지는 깔끔하고 정갈한 한 잔이에요. 교쿠로처럼 차광 재배 없이도 이렇게 섬세한 감칠맛을 내는 품종은 드물어요. 이런 개성의 바탕에는 아사츠유에서 이어받은 풍부한 감칠맛이 있어요.
쓰유히카리의 맛
단맛과 감칠맛이 쓰유히카리의 기본이에요. 떫은맛이 적어 마시기 편한 것도 특징이지만, 이 품종의 진정한 개성은 그 이상이에요. 제조 방식에 따라 맛의 성격이 크게 달라져요. 차광 재배나 깊은 증제로 만들면 감칠맛 중심의 부드럽고 두터운 한 잔이 되고, 얕은 증제로 만들면 꽃 향이 앞으로 나오는 또 다른 표정을 보여줘요.
제조 방식에 따라 맛의 성격이 크게 달라져요. 차광 재배나 깊은 증제(후카무시)로 마무리하면 감칠맛이 앞으로 나와 아사츠유 센차에 가까운 부드럽고 두터운 한 잔이 돼요. 반면 산간 지역 농가에서 향을 살리기 위해 얕은 증제(아사무시)로 만들면, 시즈7132호에서 받은 쿠마린 계열 향—벚꽃잎과 달콤한 풀꽃 같은—이 전면에 나와요. 같은 품종인데 제조법에 따라 전혀 다른 표정을 보여줘요. 그게 쓰유히카리의 흥미로운 점이에요.
수색은 깊은 증제로 만든 차는 선명한 짙은 녹색으로, 얕은 증제로 만든 차는 맑은 황록색으로 나오기 쉬워요. 뒷맛은 어느 쪽이든 깔끔하고 짧게 마무리되며, 단맛이 오래 머물지 않아요. 이 깔끔한 여운이 한 잔을 다 마신 뒤에도 또 마시고 싶게 만드는 이유예요.
센차뿐 아니라 와홍차로도
쓰유히카리는 그 향을 살려 센차뿐만 아니라 와홍차(和紅茶)나 반발효차로도 가공돼요. '위조(萎凋)'—찻잎을 시들게 해 향을 끌어내는 과정—를 거치면 화려한 향이 더욱 활성화되어 은은한 단맛이 느껴지는 차로 완성돼요.
원래 떫은맛이 적은 품종이라 와홍차로 가공해도 떫은맛이 옅고, 깔끔하고 마시기 쉬운 풍미가 나오는 경우가 많아요. 향기 성분이 풍부한 품종의 홍차는 일반 홍차와는 또 다른 매력이 있어요. 녹차로 마시는 쓰유히카리, 홍차로 마시는 쓰유히카리—같은 찻잎에서 이렇게 다른 세계가 열려요.
재배 특성과 산지
쓰유히카리의 주산지는 시즈오카예요. 아사츠유에 비해 향상된 내한성 덕분에 시즈오카의 다양한 지형—바다에 인접한 저지대부터 산간 다원까지—에서 재배할 수 있게 됐어요. 아사츠유가 서리 피해 위험으로 어려웠던 장소에서도, 감칠맛이 풍부한 품종을 키우고 싶은 농가의 선택지가 되고 있어요.
시즈오카 이외에도 전국으로 퍼지고 있지만, 시즈오카가 최대 산지예요. 내병성도 높아 재배하기 쉽고 품질이 우수해 채택하는 생산자가 점점 늘고 있어요. 차 생산자 입장에서는 재배하기 쉽고 맛도 좋은, 사용하기 편한 품종이에요. 재배와 풍미 모두에서 이렇게 장점을 가진 품종은 드물지 않을까요?
또 하나의 특징은 다양한 가공 형태에 적응한다는 거예요. 센차뿐 아니라 와홍차나 반발효차로도 개성이 잘 나와요. 시즈7132호에서 받은 꽃 계열 향기 성분은 산화 발효가 진행되는 제조법에서 더 뚜렷하게 나타나요. 같은 찻잎이 녹차가 되기도 하고 홍차가 되기도 해요. 이런 다양성이 생산자에게도 매력적인 이유예요.
야부키타와의 차이
일본에서 가장 많이 재배되는 야부키타는 균형 잡힌 풀 향과 적당한 감칠맛이 특징이에요. 신뢰할 수 있는 기준점 같은 품종이에요. 쓰유히카리는 그 야부키타보다 감칠맛이 풍부하고 떫은맛이 적어요. 향도 야부키타의 풀 향과는 달리, 제품에 따라 꽃 계열의 달콤한 향이 나오는 것도 있어요. 재배 면에서도 채엽 시기가 야부키타보다 약 2일 빠른 약간 조생 품종이에요. 두 품종을 비교해서 마셔보면 일본 녹차 품종의 다양성이 더 잘 느껴져요.
우려내는 방법
저온이 기본이에요. 65~75℃이면 단맛과 천연 감칠맛이 깔끔하게 나오고, 떫은맛이 끼어들지 않아요. 80℃를 넘으면 카테킨 추출량이 늘어 섬세한 균형이 깨지기 쉬워요. 온도 하나로 한 잔의 성격이 이렇게 달라지는 차도 드물어요.
- 찻잎 양: 3~4g
- 물의 양: 150mL
- 물 온도: 65~75℃
- 우리는 시간: 50~70초
다관을 기울이면 마지막 한 방울까지 따라내세요. 마지막 한 방울에 감칠맛이 집중돼 있어요. 이것은 쓰유히카리만이 아니라 고급 녹차 전반에 공통되는 포인트예요. 두 번째 우림도 즐길 수 있어요—찻잎이 더 열리면서 단맛이 조금 깊어져요.
차광해서 만든 제품이라면 온도를 더 낮추고, 교쿠로를 우리듯 천천히 우려 보세요. 쿠마린 계열 향이 나는 타입은 고온으로 우리면 향이 날아가기 쉬우므로, 저온으로 천천히 우리면 감칠맛과 향이 함께 살아요. 처음에는 70℃에서 시작해 자신에게 맞는 온도를 찾아가는 것도 쓰유히카리를 즐기는 방법 중 하나예요.
냉침(콜드브루)으로도 즐길 수 있어요. 물 500mL에 찻잎 5g을 넣고 냉장고에서 6~8시간 두면 떫은맛이 거의 없는, 달콤하고 부드러운 냉차가 완성돼요. 원래 떫은맛이 적은 품종이라 냉침과의 궁합이 특히 좋아요. 쓰유히카리의 꽃 계열 향이 저온에서 천천히 우러나와 한층 섬세한 한 잔이 돼요. 여름에 특히 추천하는 방법이에요.
자주 묻는 질문
쓰유히카리에 대해 가장 많이 받는 질문은 아사츠유와의 차이점, 그리고 어디서 구할 수 있는지예요. 아래에 간단히 정리했어요.
- 아사츠유와 쓰유히카리의 차이는 무엇인가요?
- 둘 다 아사츠유를 부모로 두고 있어요. 차이는 쓰유히카리에 시즈7132호의 유전자가 더해진 점이에요. 그 차이가 내한성 향상과 꽃 계열 쿠마린 향의 가능성을 가져왔어요. 아사츠유는 감칠맛의 농도에서 앞서고 향은 조용해요. 쓰유히카리는 아사츠유의 감칠맛을 이어받으면서 재배 적지의 폭을 넓히고 향의 개성을 더한 품종이에요. 두 품종의 산지도 약간 달라요. 아사츠유는 가고시마와 미나미큐슈가 주산지이고, 쓰유히카리는 시즈오카가 중심이에요. 더 자세한 비교는 아사츠유 기사를 참고해 주세요.
- 쓰유히카리는 어디서 살 수 있나요?
- 국내에서는 시즈오카 산지 직송 다원이나 스페셜티 차를 취급하는 전문점에서 찾을 수 있어요. 품종명을 표시해 판매하는 단일 품종·산지 직송형 농가를 찾는 것이 확실해요. 해외에서는 극히 일부의 일본차 전문 수입업체가 취급하는 정도로, 아직 유통량이 적어요. 차의 품종에 관심이 있다면 산지와 농가 이름이 명기된 차를 고르면 품종의 개성을 확인하기 쉬워요.
마무리
쓰유히카리는 품종 계보 안에서 딱 맞는 자리를 찾은 품종이에요. 아사츠유의 단맛과 감칠맛을 이어받으면서 시즈오카의 다양한 지형에 적응하고, 거기에 향의 개성이라는 차원을 더했어요. 재배가 비교적 수월하고 맛도 좋아, 농가에게도 마시는 사람에게도 매력적인 품종이에요.
차광 재배 없이도 이렇게 섬세한 감칠맛과 향을 즐길 수 있는 품종은 드물어요. 일본차를 좀 더 깊이 즐기고 싶은 분, 품종별 차이를 경험해 보고 싶은 분에게 꼭 한 번 권하고 싶은 품종이에요.
품종과 산지에 주목한 저희 일본차 라인업은 찻잎 컬렉션에서 확인하실 수 있어요.