차와 콜레스테롤｜카테킨이 나쁜 콜레스테롤을 낮추는 원리

나이가 들수록 신경 쓰이는 건강. 건강 검진 때마다 콜레스테롤 수치에 긴장하시는 분도 많지 않을까요?

연구에 따르면, 차는 혈중 콜레스테롤을 낮추는 데 도움이 될 수 있는 음료입니다. 차에 포함된 성분과 효과적인 음용 방법을 함께 살펴봅니다.

높은 콜레스테롤 수치의 위험

콜레스테롤은 세포막과 호르몬의 구성 성분으로, 인체에 매우 중요한 물질입니다.

그러나 콜레스테롤에는 '좋은 콜레스테롤(HDL 콜레스테롤)'과 '나쁜 콜레스테롤(LDL 콜레스테롤)'이 있으며, 나쁜 콜레스테롤은 혈관 안쪽에 달라붙어 막히기 쉽게 만드는 성질을 가지고 있습니다.

그래서 일반적으로 나쁜 콜레스테롤이 지나치게 늘어나면 동맥경화로 이어져, 뇌경색이나 심근경색 등 중대한 질환의 위험이 높아진다고 알려져 있습니다.

콜레스테롤이 높아지는 원인으로는 다음과 같은 것들이 있습니다:

또한, 남성은 40~50세경, 여성은 폐경 전후에 특히 나쁜 콜레스테롤이 높아지는 경향이 있어, 중고령자에게 있어 나쁜 콜레스테롤을 줄이는 것은 건강 유지에 중요한 과제 중 하나입니다.

몸에 여러 가지 나쁜 영향을 끼치는 콜레스테롤이지만, 연구에 따르면 차에 포함된 카테킨 중 '에피갈로카테킨갈레이트'에 콜레스테롤 수치를 낮추는 효과가 있다고 밝혀졌습니다.

에피갈로카테킨갈레이트는 카테킨의 일종으로, 나쁜 콜레스테롤의 산화를 억제하는 역할을 합니다. 더욱이 이 성분은 좋은 콜레스테롤에는 영향을 주지 않고 나쁜 콜레스테롤만을 낮추는 특성을 가지고 있어, 혈중 콜레스테롤을 낮추는 데 매우 적합한 성분입니다.

콜레스테롤 수치를 낮추는 데 도움이 되는 차 성분, 카테킨.

카테킨의 함유량은 품종, 재배 방법, 수확 시기에 따라 크게 달라집니다. 품종에 따라 떫은맛의 정도가 다르며, 일본에서 많이 재배되는 중국종보다 인도 등지에서 재배되는 아삼종이 카테킨 함유량이 높습니다.

차광재배에 의해 카테킨 생성이 억제되는 경우도 있고, 반대로 일조 시간이 긴 이번차(두물차)와 삼번차는 첫물차에 비해 더 많은 카테킨을 함유하고 있습니다.

차에서 카테킨을 효과적으로 섭취하는 방법은 크게 세 가지로 나눌 수 있습니다.

카테킨은 '낮은 온도에서는 물에 잘 녹아 나오지 않는' 성질을 가지고 있습니다.

따라서 70도 이상의 고온으로 우리면, 카테킨이 충분히 녹아 나온 차가 됩니다. 떫은맛은 다소 강해지지만, 카테킨을 많이 섭취하려면 고온으로 우리는 것을 추천합니다.

찻잎은 수확 시기에 따라 첫물차(신차), 두물차, 세물차 등으로 분류됩니다.

일반적으로 첫물차가 향이 가장 좋고 품질도 높다고 하지만, 일조 시간이 긴 시기에 자라는 두물차와 세물차는 빛의 작용으로 생성되는 카테킨을 첫물차보다 더 많이 함유하고 있습니다.

떫은맛은 첫물차보다 강하지만, 콜레스테롤 관리를 위해 차를 마실 때는 두물차나 세물차를 선택하는 것을 추천합니다.

카테킨은 수용성 물질이기는 하지만, 전부가 뜨거운 물에 녹아 나오는 것은 아닙니다. 찻잎에 포함된 카테킨을 모두 섭취하려면, 우려낸 찻잎을 직접 먹는 것이 가장 좋습니다.

추천하는 방법은 찻잎 오히타시(나물)로 만들어 먹는 것입니다. 간단하면서도 의외로 맛있으니, 꼭 한번 시도해 보세요.