에이사이에게 차 씨앗을 받았을 때, 묘에 쇼닌(1173~1232년)은 교토 고잔지의 경내를 떠올렸을지도 몰라요. 완만한 경사면, 맑은 물, 나뭇잎 사이로 들어오는 햇빛—선의 수행 장소로 선택한 이 땅이 일본 차 재배의 원점이 될 것이라고는 처음부터 의도한 건 아니었을 거예요.
묘에 쇼닌은 가마쿠라 시대의 화엄종 고승으로, 에이사이에게 받은 차 씨앗을 교토 도가노오(고잔지)에서 키워 이후 우지로 재배를 확대한 인물이에요. '우지차의 아버지'라고도 불리며, 우지차 브랜드의 출발점을 만든 승려로서 일본 차 역사에 이름을 남기고 있어요.
에이사이와의 만남과 차 씨앗
묘에는 에이사이가 연 겐닌지(교토)와 인연이 있는 인물이에요. 에이사이는 1191년 송나라에서 귀국해 차 재배를 보급하려 하고 있었어요. 선 수행에서 차의 중요성—졸음을 쫓고 집중력을 유지하는 음료—을 체험했던 에이사이에게 묘에 같은 진지한 수행자에게 차 씨앗을 전한 것은 자연스러운 흐름이었을 거예요.
차 재배에 나선 동기로서, 묘에 역시 선과 차의 친화성을 느꼈다고 생각돼요. 엄격한 수행의 틈에 한 잔의 차를 마시는 것이 마음을 가라앉히고 집중력을 회복시킨다는 것을 몸으로 이해했을 거예요.
우지·도가노오에서의 차 재배
묘에는 처음에 도가노오(고잔지) 경내에 차를 심었어요. 일조량, 배수, 주변 자연환경이 차 재배에 적합했던 이 장소가 훗날 '도가노오차'로 알려진 일본 최초의 본격적인 차밭이 됐어요.
도가노오산 차는 당시부터 품질이 높이 평가돼 '혼차(本茶)'—진짜 차—라고 불렸어요. 다른 산지의 차는 '히차(非茶)'로 구별될 정도의 평가를 받았어요. 이 '혼차/히차'의 구분은 무로마치 시대에 '투차(鬥茶)'라는 산지 맞히기 다회가 유행한 배경이 되기도 했어요.
이후 묘에는 우지에서도 차 재배를 했어요. 우지의 기후와 토양—우지강의 아침 안개, 점토질 토양—이 도가노오와 마찬가지로 차에 적합하다는 것을 발견한 거예요. 우지에서의 재배 확대가 훗날 '우지차' 브랜드의 기반이 됐어요. 자세한 내용은 가마쿠라 시대 차의 역사도 참고해 보시고, 무로마치 시대의 차 문화도 함께 살펴보세요.
묘에 쇼닌이 남긴 것
묘에의 유산은 구체적이에요. '우지차'라는 브랜드의 지리적 출발점을 만들었다는 것—이것이 최대의 공적이에요.
도가노오에서 우지로의 재배 전파는 이후 800년 이상에 걸친 우지차 역사의 막을 열었어요. 무로마치 시대에는 아시카가 쇼군이 '우지 칠명원'을 정비하고 우지차를 최고 위의 차로 제도적으로 자리매김했어요. 피복 재배 기술의 발달, 오차시(御茶師) 제도의 확립—우지차의 역사를 거슬러 올라가면 그 모든 것의 출발점에 묘에 쇼닌이 심은 씨앗이 있어요.
자주 묻는 질문
묘에 쇼닌은 왜 우지에 차를 심었나요?
도가노오에서의 재배가 궤도에 오른 후, 묘에는 우지의 기후와 지형이 차 재배에 적합하다고 판단해 우지에도 차를 퍼뜨렸어요. 우지강의 안개와 점토질 토양이 차 재배에 이상적이어서, 도가노오와 나란히 우량 산지로 우지가 성장했어요.
도가노오차와 우지차의 관계는 무엇인가요?
도가노오차가 '혼차'로 평가받은 역사적 배경 속에서, 묘에가 우지에서도 재배를 했기 때문에 우지차도 '혼차'에 준하는 평가를 받게 됐어요. 무로마치 시대 이후 생산의 중심이 우지로 이동하면서 전국적으로 알려진 산지 브랜드 '우지차'가 형성됐어요.
마치며
묘에 쇼닌이 없었다면 우지차라는 산지는 존재하지 않았을지도 몰라요. 에이사이가 가져온 씨앗이 묘에의 손과 안목을 통해 일본의 토양에 뿌리내렸다—오늘날 우지차 한 잔을 앞에 두고 그 깊은 인연을 조용히 음미해 보세요.