세토야키 | 일본 6대 고요의 천년 도자기 명산지

아리타야키, 미노야키와 함께 일본 3대 도자기로 꼽히며 도자기 세계에 큰 영향력을 지닌 세토야키.

이번에는 세토야키에 대해 소개하겠습니다.

세토야키란?

세토야키는 아이치현 세토시에서 만들어지는 도자기를 말하며, 비젠야키, 도코나메야키, 단바야키, 시가라키야키, 에치젠야키와 함께 일본 6대 고요(六古窯)에 속합니다.

세토시의 구릉지대에는 '세토층군'이라 불리는 지층이 있어, 도자기 원료로 적합한 양질의 기부시(木節) 점토와 가에로메(蛙目) 점토, 그리고 유리 원료인 규사를 풍부하게 채취할 수 있습니다. 덕분에 꾸준히 고품질 도자기가 생산되어 왔습니다.

일본에서는 도자기를 통칭하여 '세토모노(瀬戸物)'라고 부르는데, 이 말이 바로 세토야키에서 유래한 것입니다. 세토야키가 일본 도자기 문화에 얼마나 큰 영향을 미쳐 왔는지 짐작할 수 있습니다.

세토야키는 '일본 3대 도자기', '일본 6대 고요' 중 하나로 꼽히는 유서 깊은 도자기이며, 특히 다기 분야에는 수많은 명품이 존재합니다.

세토 지역은 양질의 점토와 도석 등 도자기 원료가 풍부해, 그 풍부한 원료를 살려 다양한 작품을 만들어 내는 것이 특징입니다.

소박하고 거친 촉감의 도기와 흰색을 기조로 유리처럼 매끄러운 촉감의 자기를 모두 생산하며, 식기와 장식품뿐 아니라 건축 타일 등에도 활용됩니다.

또한 현재 세토에서는 '아카즈야키'와 '세토 소메쓰케야키' 두 가지가 전통적 공예품으로 지정되어 있습니다.

세토야키의 역사는 1,000년에 이르며, 그 사이 한 번도 끊기지 않고 오늘날까지 생산이 이어지고 있습니다.

세토야키의 기원은 고분 시대까지 거슬러 올라가지만, 큰 전환점이 된 것은 가마쿠라 시대입니다.

세토야키는 일본 도자기 중 처음으로 유약을 사용하기 시작했습니다. 유약이란 그릇 표면에 발라 내수성을 높이는 물질로, 우리가 일상적으로 쓰는 식기 대부분에 유약이 사용되고 있습니다.

이는 일본 도자기 역사를 움직인 사건이라 할 수 있습니다.

이 시기부터 차도 도자기(茶陶)가 세토야키의 주류가 되어 많은 다인에게 사랑받았습니다.

이때까지는 도기만 만들었으며, 자기를 만들기 시작한 것은 에도 시대부터입니다.

메이지 시대에 들어서면서 세토야키의 해외 수출이 시작됩니다.

품질 좋은 세토야키는 수출용 완구 생산이 활발해졌고, 월트 디즈니를 비롯한 해외 거래처를 다수 확보하며 큰 성공을 거두었습니다.

전후에도 순조롭게 성장하며 전성기를 맞이한 세토야키였지만, 버블 붕괴 이후 중국 등 해외의 저가 일용품이 국내 시장에 밀려들며 큰 타격을 받았습니다.

그러나 무역이 재개되면서 세토야키 식기 세트와 완구가 다시 활발히 수출되기 시작합니다. 특히 완구의 인기가 높아 해외에서 '세토 노벨티(Seto Novelty)'라 불리며 세토야키의 대명사가 되었습니다.

현재는 뛰어난 품질을 그대로 유지하면서도, 도자기에 익숙하지 않은 분도 부담 없이 손에 들 수 있는 소박하고 친근한 작품을 많이 만들어, 보다 폭넓은 세대에게 사랑받는 도자기로 진화하고 있습니다.