일본차의 봉투를 열면, 대부분 풀, 해초, 청량감 있는 초록의 향기가 와요. 향준（こうしゅん）의 봉투를 열면 가장 먼저 오는 것은 꽃이에요. 자스민, 난에 가까운 무언가, 건조한 찻잎 단계에서 이미 달콤한 향기가 있어요. 일본 녹차의 향기 코드에 익숙한 사람에게, 향준은 진정 신선한 놀라움으로 다가와요.
그 향기야말로 이 품종의 존재 이유예요. 향준（こうしゅん）은 일반적인 일본차와는 다른 독특한 방향을 만들어내기 위해 육성됐어요. 그리고 그 한 점에서 완전히 목표를 달성하고 있어요.
향준이란？
향준（こうしゅん）은 2003년에 품종 등록된 시즈오카 육성 녹차 품종으로, くらさわ와 かなやみどり를 교배해 만들어졌어요. 품종명은 「스루가의 향기 높은」이라는 뜻——「香」은 방향, 「駿」은 스루가국（옛 시즈오카 지명）에 대한 언급이에요.
정식 등록에 앞서 2001년에 시즈오카현 권장 품종으로 지정되어, 독자적 개성을 가진 것을 키우고자 하는 농가에의 보급이 빨라졌어요. 재배 면적으로는 아직 적은 품종이지만, 단일 품종 센차와 일본차 팬 사이에서 뿌리 깊은 지지가 있어요. 센차·일본 홍차·반발효차 어느 것으로도 향준다운 꽃향기가 나타나지만, 제법에 따라 다른 표정을 보여줘요. 향기를 구성하는 화학 성분에 대해서는 차의 향기 성분 기사에서 메커니즘을 확인할 수 있어요.
향준의 향기와 맛
향기가 먼저 와요. 항상. 향준의 꽃 향기는 건조 찻잎 단계에서 시작되어, 뜨거운 물이 찻잎에 닿는 순간의 증기 속에서 더욱 강해지고, 잔 안까지 이어져요. 자스민이 가장 많이 거론되는 비교 대상이에요. 난 같은 인상을 받는 사람도 있어요. 꽃향기 아래에 허브 같은 청량감——향수적이 아니라, 산뜻하고 청렴한 느낌으로——을 느끼는 분도 있어요.
바디는 가벼운 편이에요. あさつゆ나 さえみどり 같은 감칠맛의 두께와는 달라요. 입에 닿는 감촉은 섬세하고——살짝 단맛, 온화한 떫은맛, 산뜻한 뒷맛——향기가 풍미보다 많은 역할을 해요. 그 균형이 차를 입 안에서 투명하게 느끼게 하고, 꽃향기를 방해받지 않고 읽을 수 있게 해요.
일본 홍차（산화 제법）로 만들면, 향준은 다른 얼굴을 보여줘요. 자스민계 향기가 망고 같은 트로피컬한 방향으로 움직여요. 수박이나 청채소를 연상시키는 청량감이 나오기도 해요. 발효 과정에서 향기 성분이 다른 형태로 전개되어, 증제 녹차에서는 보이지 않던 향기의 복잡함이 나타나요. 일본 홍차가 아삼계와 다른 점은 산화차 기사에서 자세히 다루고 있어요.
| 특징 | 향준 | やぶきた |
|---|---|---|
| 향기 | 자스민, 난, 꽃계 | 청결감 있는 풀 |
| 바디 | 가벼운 편, 섬세 | 중간 정도 |
| 감칠맛 | 절제된 편 | 균형형 |
| 떫은맛 | 온화 | 온화 |
| 내한성 | 좋음 | 우수함 |
| 대응 제법 | 센차, 일본 홍차, 반발효차 | 센차, 전 제법 |
산지와 재배
시즈오카가 주요 산지예요. 내한성은 양호하고, 시즈오카현 내의 비교적 넓은 지역에서 재배할 수 있어요. 산간지에 적합한 면도 있어요——고지에서 키우면, 향기를 살린 제법을 선택하는 농가에게 좋은 조건이 갖추어지기 쉬우니까요. 재배 면적은 아직 작고, 일본 전체로 봐도 소수의 농가가 정성스럽게 키우는 품종이에요.
단일 품종차（탄카쿠）를 추구하는 농가에게 향준은 특히 흥미로운 품종이에요. 블렌드에는 맞지 않아요——개성이 너무 강해 다른 품종과 섞으면 지나치게 주장해요——하지만 그 개성을 전면에 내세운 싱글 오리진에는 완벽한 적성이 있어요. 시즈오카 산지에 대한 상세한 내용은 시즈오카 차 산지 기사에서도 확인할 수 있어요.
やぶきた와의 차이
やぶきた가 일본차의 표준이라면, 향준은 그 밖에 있어요. やぶきた가 기준으로 비교되는 품종이라는 것은 やぶきた 기사에서 자세히 다루고 있어요. 향기의 차이가 가장 큰 다른 점이고, 맛의 균형（감칠맛·떫은맛）자체는 어느 쪽도 온화한 방향이에요. 다만, やぶきた의 「풀과 해초의 청량감」과, 향준의 「자스민과 난의 꽃」은, 같은 녹차라도 다른 세계의 이야기예요.
향준 우리는 법
센차로 마실 경우 75~80°C의 중온대가 적합해요. 고온이 되면 향기가 날아가기 쉽고, 떫은맛이 앞으로 나와요. 표준 센차보다 조금 길게——70~90초——뜸을 들이면 방향 성분이 충분히 열려요. 찻잎 3g에 물 150mL가 기준이에요. 첫 번째 우림이 가장 향기가 선명하고, 두 번째 우림은 단맛이 남으면서 꽃향기가 조금 차분해져요.
일본 홍차로 마실 경우 90~95°C 물로 2~3분. 향준의 방향 성분은 충분한 추출에도 과도하게 떫지 않아요——카테킨 양이 많지 않기 때문——하지만 2분 정도의 짧은 추출부터 시험해 조정하는 것이 좋아요. 우유나 설탕을 넣으면 향기가 차단되니, 스트레이트로 마시는 것을 추천해요.
자주 묻는 질문
- 향준은 어떤 향기인가요?
- 자스민이나 난을 연상시키는 꽃향기가 가장 큰 특징이에요. 일반적인 일본 녹차의 풀이나 해초계 향기와는 전혀 달라요. 제법에 따라 뉘앙스가 바뀌어, 센차에서는 자스민·허브 방향, 일본 홍차에서는 망고나 트로피컬 과일 방향으로 변화하는 경우가 있어요. 어느 형태에서도, 향기가 풍미에 선행하는 인상은 공통이에요.
- 향준으로 홍차를 만들 수 있나요?
- 네. 향준은 복수의 제법에 대응하는 범용성이 있고, 일본 홍차에의 적성도 높아요. 산화 발효에 의해 향기 성분이 다른 방향으로 전개되어, 녹차에서는 보이지 않던 트로피컬계 향기가 나와요. 최근 일본 홍차를 생산하는 농가 사이에서 주목받고 있으며, 수확 시즌에 따라서도（봄·여름·가을로） 향기나 맛이 다른 표정을 보여줘요.
향준은 일본차라는 카테고리 안에서, 대부분의 품종이 갖지 않은 것을 제공해요——피복 없이, 가공 향료 없이, 아무것도 더하지 않고, 오직 품종의 유전자만으로 실현되는 꽃향기. 단일 품종 일본차를 모으는 분에게, 확실한 이질감을 가진 컬렉션의 한 병이 될 거예요.
싱글 오리진을 포함한 일본차 품목은 찻잎 컬렉션에서 확인하세요.