番茶和焙茶來自同一批茶葉——番茶是依採摘時期與葉片成熟度定義的原料叫法，焙茶則是指對番茶（或煎茶、莖茶）再施以高溫焙煎這道工序後的成品。兩者風味截然不同，卻有著密不可分的關係。
常見的解釋是番茶等級較低、焙茶是焙煎過的茶，這樣說並沒有錯，但只有這樣，番茶的個性和焙煎帶來的風味轉變，就會顯得太過扁平。番茶是什麼？焙茶和番茶是否相同？番茶與焙茶的咖啡因有何不同？要看懂番茶和焙茶的差異，先從兩者名稱所指向的不是同一件事談起會更清楚。
番茶與焙茶有何不同？——等級與製法這兩個軸
番茶是顯示採摘時期和葉片成長方式的名稱，焙茶是指焙煎這種收尾方式的另一個名稱。
番茶是包含一番茶之後採摘的葉片、稍微長大一些的葉片、秋冬番茶等日常用茶葉的總稱。也就是說，這是從「採什麼、如何採」這一側賦予的名稱。「等級」這種說法只是方便，實際上是個涵蓋季節和葉片成熟度的寬廣分類。
另一方面，焙茶是以高溫焙煎煎茶、番茶、莖茶等製成的茶。這是收尾方式的名稱。因此「焙煎番茶就成了焙茶」是正確的，但說「焙茶與番茶相同」就有些偏差。因為也有以煎茶為基底的焙茶，也有以莖為主角的焙茶。
| 比較項目 | 番茶 | 焙茶 |
|---|---|---|
| 名稱定義 | 採摘時期、葉片成熟度 | 焙煎這種收尾工程 |
| 乾燥茶葉的顏色 | 綠色 | 茶褐色 |
| 湯色 | 淡黃綠色〜黃色 | 琥珀色〜紅褐色 |
| 香氣 | 乾燥青草、淡淡的綠 | 炒穀物、焦糖、堅果 |
| 咖啡因 | 成熟葉來源，略少於煎茶 | 與原料幾乎相同 |
| 原料 | 晚採或成熟茶葉 | 番茶、煎茶、莖茶等 |
若要將這兩者並列比較，番茶近似原料的叫法，焙茶近似烹調法的叫法。我們容易混淆，是因為兩者在茶杯裡看起來都只是一杯茶。但名稱的賦予方式是不同的。
再深入認識番茶——它不是「次等」的理由
番茶是活用晚摘和成熟葉個性的日常茶，無法以「低品質」一語帶過。
番茶與一番茶相比，葉片長得更扎實，「兒茶素」（與澀味、苦味相關的成分）容易偏多，澀味輪廓更為鮮明。另一方面，產生鮮味的「茶氨酸」（Theanine）在幼嫩的一番茶中含量較豐富，番茶的鮮味相對內斂。若只從等級來看可能覺得弱，但這正是番茶的角色所在——不干擾食物的清爽感，一杯接一杯也不覺得膩。
有澀味並非低品質的證明。正因為有澀味，才能化解油膩、整頓鹹味料理的餘韻、讓口腔回到下一口的狀態。這是作為日常茶磨練而來的特質。採摘時期的差異，也可以參閱一番茶與二番茶的文章。
番茶有趣之處，在於全國並非只有一種味道。京番茶有令人聯想到煙燻的香氣，阿波晚茶則以「後發酵」（將製成的茶葉以微生物發酵）帶來酸味。那是一個仿佛地方生活原封不動地進入茶碗的世界。想了解茶的整體概況，茶的種類與差異的文章也有所幫助。
咖啡因方面，由於多使用成熟葉，傾向比以年輕嫩芽為主的煎茶更少。雖不能說夜間飲用絕對安心，但長久以來，孩子和長者喝的茶往往就是番茶，背景，有著這種溫和的特性。這是日常茶的智慧。
焙茶的本質——焙煎改變的，以及不改變的
焙茶以火入大幅改變香氣，但原料和咖啡因的前提並不消失。
焙茶的特徵是「焙煎」（以高溫對茶葉加火改變香氣的工程）。青澀香氣和生葉般的澀味退至後方，取而代之的是穀物、堅果、焦糖般的香氣撲面而來。這是以熱重新描繪輪廓的工作。
但焙煎並非魔法。以萃取液每100mL來看，焙茶的咖啡因約為20mg，與煎茶相同。「因為香氣香甜所以咖啡因低」這種簡單的說法並不成立。數字的背景，也可在焙茶咖啡因的文章中確認。
還容易被忽視的是原料。以番茶為基底的焙茶輕盈樸素，以煎茶為基底的焙茶則略帶甜味，莖焙茶則有細長延伸的甜味。也就是說，焙茶並非只有一種味道。那是原料個性與焙煎相互疊加的世界。基礎整理可參考何謂焙茶的文章和焙茶製造工程的文章。
如何選擇？依場合區分使用番茶與焙茶
用餐時喝番茶，飯後喝焙茶。從這個使用區分開始，每天的那一杯就容易選擇了。
在日常中選擇時，番茶與焙茶與其說是競爭，不如說是角色分工。不是哪個更好，而是在哪個場合自然地契合。掌握這點，茶架的排列方式就會改變。
- 用餐時想清爽地喝，就選番茶。輕微的澀味整頓口腔，與和食或日常餐桌都容易搭配。
- 飯後想放鬆，就選焙茶。焙煎香轉換心情，也與甜點相配。
- 要端給孩子或高齡者，先以番茶為候選。成熟葉來源，設計上相對溫和。
- 想讓客人留下香氣印象，就選焙茶。光是蒸氣升騰，空間就柔和了。
- 想將香氣帶入日常，玄米茶的文章也可供參考。以番茶為基底的混調與食物非常搭配。
猶豫不決時，先試著把番茶放在早上到午餐的餐桌，把焙茶放在下午到夜晚的休憩時間。光是這樣，差異就會進入身體的感受。
番茶與焙茶的差異，可以用等級和製法來說明。但我們FETC更想說的，其實在這之後。番茶不是「次等」的代名詞，而是貼近生活的輕盈感的價值。焙茶是以香氣重組茶葉表情的技術。即使是同一茶園的葉片，摘取的時期和火的入法就能讓印象改變這麼多。喝上一杯，差異就會在語言之前傳達給你。
常見問題
番茶與焙茶是相同的嗎？
不相同。番茶是由「何時、如何摘葉」決定的叫法——以晚摘和成熟葉為對象。焙茶是「摘後如何收尾」——以高溫焙煎這種工程的名稱。因為許多焙茶以番茶為原料而容易混淆，但也有以煎茶或莖茶為原料的焙茶，並非所有番茶都會被焙煎。最簡單的整理是：番茶是收穫的分類，焙茶是收尾的分類。
番茶的咖啡因比其他綠茶少嗎？
一般而言如此，但也取決於條件。咖啡因集中在年輕嫩芽和柔軟新葉——一番茶、玉露使用的嫩芽就是對象。番茶多使用成熟的晚摘葉，乾燥茶葉每公克的咖啡因傾向較少。但煮出時間、水溫、茶葉量對最終咖啡因量影響很大，因此番茶只能說「咖啡因較少」，並非零咖啡因。
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