Le Hojicha a souvent la réputation d'être faible en caféine parce qu'il est doux en bouche et torréfié. Le tableau de composition standard raconte une histoire un peu plus nuancée.
Vingt milligrammes de caféine par 100 ml — c'est le chiffre officiel des Tables de composition des aliments du Japon (MEXT, 8e édition). Ce n'est pas zéro. Ce n'est pas élevé non plus. Mais entre "faible en caféine" et "sans caféine", il y a un écart que beaucoup franchissent sans y penser.
Notre équipe rencontre souvent cette question avec des amateurs de thé qui apprécient les torréfiés mais souhaitent rester prudents en soirée. Le Hojicha est généralement un choix plus doux — mais ce "généralement" mérite d'être examiné.
La teneur en caféine du Hojicha
Selon les Tables de composition des aliments du Japon (MEXT, 8e édition, 2020), le Hojicha infusé contient environ 20 mg de caféine par 100 ml. Pour une tasse de 150 ml, cela représente environ 30 mg. Pas zéro. Pour situer : une tasse de café de 150 ml apporte environ 90 mg — trois fois plus.
Ces valeurs reposent sur des conditions définies : 15 g de feuilles, 650 ml d'eau à 90°C, 30 secondes d'infusion (MHLW). Les habitudes à la maison varient — plus de feuilles, eau plus chaude, infusion plus longue extrait davantage de caféine. Le même thé peut évoluer dans les deux sens selon la préparation.
Ce qui compte : le Hojicha n'est pas sans caféine, mais la tasse standard reste suffisamment modeste pour que beaucoup le trouvent facile à intégrer en soirée.
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Comparaison avec les autres thés et le café
À environ 20 mg par 100 ml, le Hojicha se situe dans la fourchette basse. Le tableau suivant, basé sur les données du MEXT, permet de le situer clairement.
| Boisson | Par 100 ml | Tasse standard | Par tasse |
|---|---|---|---|
| Gyokuro | 160 mg | 60 ml | 96 mg |
| Matcha (cérémonie) | — | 2 g / 70 ml | 64 mg |
| Café | 60 mg | 150 ml | 90 mg |
| Thé noir | 30 mg | 150 ml | 45 mg |
| Sencha | 20 mg | 150 ml | 30 mg |
| Hojicha | 20 mg | 150 ml | 30 mg |
| Genmaicha | 10 mg | 150 ml | 15 mg |
| Mugicha (orge) | 0 mg | 200 ml | 0 mg |
Voici ce qui surprend souvent : le Sencha et le Hojicha affichent tous deux environ 20 mg par 100 ml dans les tableaux officiels. Presque identiques sur le papier. Alors pourquoi le Hojicha est-il présenté comme le thé "faible en caféine" ? La réponse tient à la matière première, pas seulement à la torréfaction — nous y revenons dans la section suivante.
La taille de la tasse change aussi l'effet réel. Trois tasses de Hojicha le soir représentent 90 mg — autant qu'un café. Pensez en totaux journaliers, pas en tasses isolées. Pour en savoir plus, notre article sur les composants du thé et la caféine apporte un contexte plus large.
Pourquoi le Hojicha est souvent décrit comme "faible en caféine"
Cette réputation n'est pas fausse — elle est simplifiée à l'excès. Trois éléments l'expliquent : ce que la torréfaction fait, le type de feuilles utilisé, et la présence éventuelle de tiges. Pour mieux comprendre les différents styles, notre article sur les types de Hojicha donne une vue d'ensemble.
La torréfaction réduit une partie de la caféine
Le Hojicha est torréfié à haute température, souvent au-dessus de 200°C. Une partie de la caféine peut se sublimer. Mais la comparaison officielle parle d'elle-même : Sencha à 20 mg/100 ml, Hojicha à 20 mg/100 ml. Si la torréfaction réduisait significativement la caféine, ces chiffres se sépareraient. Ce n'est pas le cas. La torréfaction transforme l'arôme de façon décisive — cet arôme grillé qui évoque le repos — mais n'explique pas à lui seul la réputation "faible en caféine".
Les feuilles plus matures contiennent souvent moins de caféine
Le Hojicha est fréquemment élaboré à partir de feuilles de deuxième ou troisième récolte. Les jeunes feuilles concentrent davantage de caféine pour se protéger ; les feuilles plus grandes et plus tardives en contiennent généralement moins. Ce choix de matière première compte autant que la torréfaction. Un Hojicha de feuilles matures peut être plus doux parce que la feuille partait déjà d'un niveau inférieur.
Le Hojicha à base de tiges est encore plus léger
Certaines des tasses les plus douces viennent du Kukicha. Quand les tiges constituent une plus grande part de la matière première, la caféine diminue davantage. Ces styles se vendent sous les noms de kuki-Hojicha, karigane ou 棒茶 (bōcha). C'est là que la réputation de faible teneur en caféine devient la plus méritée.
La façon d'infuser influence la teneur en caféine
Le même Hojicha infusé différemment peut varier en caféine. Si vous souhaitez une tasse plus douce en soirée, quelques habitudes aident concrètement. Notre guide sur les bienfaits pour la santé du Hojicha donne un aperçu plus large.
Température et durée d'infusion
La caféine se dissout plus facilement dans l'eau chaude. Abaisser la température à environ 80°C et raccourcir le temps d'infusion donne une tasse plus douce. Consultez notre article sur les composants du Hojicha pour en savoir plus sur l'extraction.
L'infusion à froid est plus douce
À basse température, la caféine s'extrait beaucoup plus lentement. Une infusion de nuit au réfrigérateur (6 à 8 heures) produit un Hojicha froid, rond et légèrement sucré — souvent plus doux qu'une infusion chaude. Notre guide sur l'infusion à froid détaille la méthode.
Grossesse et caféine : recommandations ANSES, EFSA, INRAE
Une tasse de Hojicha de 150 ml apporte environ 30 mg de caféine. Pendant la grossesse, la règle d'or est de calculer l'apport total de toutes les sources. L'EFSA recommande de ne pas dépasser 200 mg par jour pour les femmes enceintes. L'ANSES retient également ce seuil de 200 mg/jour en grossesse (400 mg pour un adulte en bonne santé). L'INRAE rappelle que la caféine traverse la barrière placentaire. Le Hojicha peut s'intégrer dans ces limites, mais café, thé noir, chocolat et boissons énergisantes comptent aussi. En cas de doute, suivez les conseils de votre médecin.
Si la caféine est une préoccupation pour vous
- Optez pour une infusion à froid si possible — des températures basses extraient la caféine plus lentement.
- Choisissez un Hojicha à base de tiges : kuki-Hojicha, karigane, ou toute description indiquant une teneur élevée en tiges.
- Laissez un intervalle de deux à trois heures avant de vous coucher, surtout si vous êtes sensible à la caféine.
- Pensez en totaux journaliers : l'EFSA, l'ANSES et l'INRAE s'accordent pour recommander 200 mg/jour maximum pendant la grossesse, toutes sources confondues.
La sensibilité varie d'une personne à l'autre. L'approche la plus juste est de traiter le Hojicha comme un thé qui vous donne souvent plus de souplesse pour choisir — pas comme une boisson magiquement sans caféine.
Questions fréquentes
Quelle est la teneur en caféine du Hojicha par rapport au café ?
Le Hojicha contient environ 20 mg par 100 ml contre 60 mg pour le café. En tasse de 150 ml : Hojicha ~30 mg, café ~90 mg — environ un tiers. Cet écart est suffisamment constant pour que des personnes sensibles au café trouvent le Hojicha beaucoup plus facile à gérer en soirée.
Peut-on boire du Hojicha avant de se coucher ?
Pour la plupart des personnes, oui. La tasse standard à ~30 mg est modeste. Un intervalle de deux à trois heures avant de se coucher est raisonnable. L'infusion à froid est souvent encore plus douce. Si vous avez des préoccupations médicales, parlez-en à votre médecin. Si vous appréciez le Hojicha le soir, un latte au Hojicha vaut la peine d'être essayé — le lait dilue encore la teneur en caféine.
Existe-t-il un Hojicha sans caféine ?
Le Hojicha standard contient toujours de la caféine, même après torréfaction. Pour zéro caféine, le mugicha (thé d'orge) est l'alternative la plus proche — grillé et naturellement sans caféine. Pour la plupart des personnes qui posent cette question en contexte soirée, le kuki-Hojicha est la réponse pratique : pas zéro, mais très faible.
Références
Sources : Tables de composition standard des aliments du Japon (8e édition, 2020) — MEXT, Q&A sur la caféine dans les aliments — MHLW, ANSES — Le thé et les infusions, EFSA — Avis scientifique sur la sécurité de la caféine, USDA FoodData Central.
Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne remplace pas les conseils d'un professionnel de santé. Si vous avez des préoccupations spécifiques concernant la caféine, les allergies ou les interactions médicamenteuses, veuillez consulter votre médecin ou professionnel de santé.
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