차의 효능｜인지증 예방과 카테킨의 작용

기억 장애와 판단력 저하 등의 증상을 일으키는 인지증.

연구에 따르면, 차는 인지증을 예방하는 성분을 가진 음료 중 하나입니다.

차에 포함된 인지증 예방 성분과 효과적인 음용법을 함께 살펴봅니다.

인지증의 위험과 원인

일본 후생노동성의 조사에 따르면, 2020년 일본 65세 이상 고령자의 인지증 발병률은 16.7%입니다. 고령화에 따라 그 수는 매년 증가하고 있으며, 2025년에는 20% 이상의 고령자가 인지증에 걸릴 것으로 예상됩니다.

일반적으로 인지증에 걸리면 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다:

또한 자신의 감정을 잘 전달하지 못하는 답답함 때문에 폭력적 행동이나 우울 경향이 나타나는 경우도 있습니다.

인지증에는 '알츠하이머형', '뇌혈관성 인지증' 등의 종류가 있으며, 그 원인으로는 다음과 같은 것들이 있습니다:

특히 일본에서 가장 많은 것이 '알츠하이머형' 인지증으로, 전체의 약 70%를 차지합니다.

연구에 따르면, 차가 인지증을 예방하는 효과가 있다는 것이 다음과 같은 연구에서 입증되었습니다:

연구에 따르면 인지증을 예방하는 것은 차에 포함된 「카테킨」입니다.

미국의 연구에 따르면, 카테킨은 특히 알츠하이머형 인지증에 효과가 있는 것으로 밝혀졌습니다.

현재 일본에서 가장 많은 인지증 유형이 알츠하이머형이므로, 차가 인지증 예방에 도움이 될 가능성은 매우 높은 것으로 여겨집니다.

※참고: 『일본차의 모든 것을 알 수 있는 책』 농문협

인지증을 예방하는 차의 성분, 카테킨.

카테킨의 함량은 품종이나 재배 방법, 수확 시기에 따라 크게 달라집니다. 품종에 따라 떫은맛의 정도가 다르며, 일본에서 많이 재배되는 중국종보다 인도 등에서 재배되는 아삼종이 카테킨 함량이 더 높습니다.

차광재배에 의해 카테킨 생성이 억제되기도 하며, 반대로 일조 시간이 긴 두 번째·세 번째 수확 차는 첫 번째 수확 차에 비해 더 많은 카테킨을 함유합니다.

카테킨을 효과적으로 섭취하는 방법은 크게 세 가지입니다:

카테킨은 '낮은 온도에서는 물에 잘 녹지 않는다'는 특성을 가지고 있습니다.

따라서 70도 이상의 높은 온도로 우리면 카테킨이 충분히 녹아 나옵니다. 떫은맛이 다소 강해지지만, 카테킨을 많이 섭취하고 싶다면 고온으로 우리는 것을 추천합니다.

찻잎은 수확 시기에 따라 첫 번째(신차), 두 번째, 세 번째 수확 차 등으로 분류됩니다.

일반적으로 첫 번째 수확 차가 향이 가장 좋고 품질이 높다고 하지만, 일조 시간이 긴 시기에 자라는 두·세 번째 수확 차는 빛의 작용으로 생성되는 카테킨류를 첫 번째 수확 차보다 더 많이 함유합니다.

떫은맛이 첫 번째 수확 차보다 강해지지만, 인지증 예방을 위해 차를 마실 때는 두 번째·세 번째 수확 차를 선택하는 것이 좋습니다.

카테킨은 수용성 물질이지만, 전부가 뜨거운 물에 녹아 나오는 것은 아닙니다. 찻잎에 포함된 카테킨을 전부 섭취하려면 우린 찻잎을 직접 먹는 것이 가장 좋습니다.

추천하는 방법은 찻잎 오히타시로 만들어 먹는 것입니다. 간단하고 의외로 맛있으니 꼭 시도해 보세요.