테아닌 Theanine: 성분과 차에서의 의미

교쿠로의 감칠맛에는 테아닌뿐 아니라 글루탐산과 구연산도 관여한다고 감칠맛 성분 연구에서 보고했어요. 테아닌은 차나무(Camellia sinensis)에 거의 고유한 아미노산으로, 찻잎의 유리 아미노산 중 약 50%를 차지해요. 테아닌은 1949년 사카토 야지로가 교쿠로에서 처음 단리했으며, 1950년에 일본농예화학회지에 보고되었어요. Nobre 등(2008)의 소규모 시험에서는 L-테아닌 50mg 섭취 후 45~105분에 측정한 알파파 활동이 증가했어요. 차 한 잔으로 같은 효과가 난다고 확인한 결과는 아니에요. 커피에는 카페인이 들어 있어요.

가부세 재배를 한 차, 특히 교쿠로와 말차에는 테아닌이 많을 수 있지만, 측정되는 함량은 차마다 달라요. 차광한 새싹을 조사한 연구에서는 테아닌 함량이 초기에 늘었다가 서서히 줄었어요. 햇빛을 가린다고 계속 축적되는 것은 아니에요. 아래 표에 테아닌의 기본 정보와 차 성분으로서의 역할을 정리했어요. 그래서 차광 재배는 더 높은 테아닌 함량과 함께 더 달콤하고 감칠맛도 더 풍부한 차를 만들어요.

항목	상세
정식 명칭	L-테아닌（γ-글루타밀에틸아마이드）
포함된 식물	차나무에 들어 있어요
맛에 대한 기여	감칠맛과 단맛, 쓴맛 아래에 깔린 감칠맛의 깊이
테아닌이 많을 수 있는 차	교쿠로, 말차, 가부세차이며 함량은 차마다 달라요.
카페인과의 관계	함께 사용한 소규모 시험 결과는 용량과 과제에 따라 달라요. 이 시험들은 집중력의 지속이나 카페인 자극의 급격한 상승과 이후 반동을 막는 효과를 확립한 것은 아니에요.
발견	1949년 사카토 야지로가 교쿠로에서 단리했으며 1950년에 처음 보고되었어요

연구에서 살펴본 테아닌

소규모 시험에서는 L-테아닌 50mg 섭취 후 45~105분에 측정한 알파파 활동이 증가했어요. 차 한 잔으로 같은 효과가 난다고 확인한 결과는 아니에요. 알파파는 뇌파계(EEG)로 측정하는 뇌파로 그 활동이 달라졌다는 사실만으로 집중력이 향상됐다고 볼 수는 없어요. Nobre et al.(2008년, Asia Pacific Journal of Clinical Nutrition지)은 L-테아닌 50mg을 사용한 소규모 시험에서 알파파 활동 증가를 보고했어요. 관련 문헌으로는 Juneja et al.(1999년, Trends in Food Science and Technology지)도 참고 문헌에 실었어요. 이 뇌파 결과만으로 주의력 변화 없이 차분해지는 효과를 보장할 수는 없어요.

테아닌과 카페인을 함께 사용한 소규모 시험들이 있어요. 테아닌과 카페인을 함께 사용한 소규모 시험 결과는 용량과 과제에 따라 달라요. 이 시험들은 집중력의 지속이나 카페인 자극의 급격한 상승과 이후 반동을 막는 효과를 확립한 것은 아니에요. 차에 든 카페인의 작용은 카페인 성분 가이드에서 살펴보세요. 차에는 카페인과 테아닌이 들어 있고, 이 차이는 의미가 있어요. 다만 인용한 시험이 일상적인 차와 커피의 체감 차이 원인을 밝혀낸 것은 아니에요. 카페인은 아데노신 수용체를 차단해 주의력을 높여요.

차의 건강 효과에 대한 전체상은 녹차 건강 효과 가이드도 살펴봐 주세요.

테아닌이 많은 차・적은 차

교쿠로와 말차에는 테아닌이 많을 수 있지만, 함량과 섭취량은 차와 우림 방법에 따라 달라요.

차광한 새싹을 조사한 연구에서는 테아닌 함량이 초기에 늘었다가 서서히 줄었어요. 햇빛을 가린다고 계속 축적되는 것은 아니에요. 그래서 차광 재배는 더 높은 테아닌 함량과 함께 더 달콤하고 감칠맛도 더 풍부한 차를 만들어요. 봄차는 여름이나 가을에 딴 차보다 테아닌이 많은 경향이 있어요. 겨울부터 봄까지 살펴본 연구에서는 테아닌이 뿌리에 쌓이고 자라는 새싹으로 이동했어요.

차 종류	상대적인 테아닌 함량	이유
교쿠로	많은 편이나 함량은 달라요	약 20일 차광하며 성분은 재배 조건에 따라 달라져요
말차	많을 수 있으나 함량은 달라요	가루 찻잎을 섭취해요. 테아닌 섭취량은 가루의 함량과 사용량에 따라 달라져요
가부세차	함량은 달라요	약 일주일 차광해요. 테아닌 함량은 재배 조건에 따라 달라요
상급 전차（일번차）	중간	봄의 일번차예요. 테아닌은 뿌리에서 자라는 새싹으로 이동해요
호지차	적음	고온 볶음으로 테아닌이 분해됨
번차	적음	성숙한 잎은 카테킨이 많고 아미노산이 적음

가부세 재배의 자세한 메커니즘은 차광 재배 기사에서 다루고 있어요.

테아닌 연구의 흐름

테아닌은 1949년 일본의 사카토 야지로가 교쿠로에서 단리했으며, 1950년에 일본농예화학회지에 보고되었어요. 이 일본어 원저 논문은 교쿠로에서 L-테아닌을 단리하고 이름 붙인 일과 관련되어 있어요. PubChem — L-테아닌 — 미국 국립의학도서관의 화합물 데이터베이스 항목이에요. 관련 문헌에는 Juneja et al.(1999)이 있고 Nobre et al.(2008)은 L-테아닌 50mg을 사용한 소규모 시험에서 알파파 활동 증가를 보고했어요.

EFSA는 2011년 평가에서 검토한 인지 기능, 스트레스와 수면 관련 주장에 대한 인과관계가 확립되지 않았다고 판단했어요. 그래서 ‘이완 효과를 보장하는 성분’으로 단정하기보다, 차가 여러 세대에 걸쳐 이어 온 맛과 경험을 지탱하는 아미노산 중 하나로 바라보는 것이 정직한 관점이에요.

우림 방법과 테아닌 추출의 관계

같은 차라도 물 온도와 우림 시간에 따라 맛이 눈에 띄게 달라질 수 있어요. 테아닌은 60~70°C에서도 우러나지만 카테킨의 추출은 온도와 종류에 따라 달라져요. 미지근한 물로 천천히 우리면 감칠맛이 두드러지고 떫은맛이 줄어들어요. 교쿠로는 흔히 약 50°C에서 2분 동안 우려요. 낮은 온도에서는 일부 카테킨의 추출이 줄어들 수 있어요. 전차를 약 70°C에서 60초 동안 우리면 더 균형 잡힌 맛이 나요. 감칠맛은 남아 있으면서 떫은맛은 더 깔끔하고 밝게 느껴져요.

첫 번째 우림과 두 번째 우림도 달라요. 시험한 전차에서는 아미노산이 첫 우림에 잘 나왔어요. 이후 우림의 성분 비율은 물 온도와 시간에 따라 달라요. 같은 찻잎으로 여러 번 우려 마시려면 첫 우림은 낮은 온도에서 짧게 해서 단맛을 끌어내고, 두 번째 우림은 온도를 조금 올려 남아 있는 맛과 향을 끌어내세요. 차광 재배와 추출 원리는 차를 키우는 방식과 우리는 방식 모두가 한 잔에 담기는 테아닌 양에 영향을 준다는 점을 보여 줘요.

차에서는 테아닌을 풍미와 따뜻함, 한 잔을 이루는 모든 성분과 함께 맛보게 돼요. 교쿠로와 말차에는 테아닌이 많을 수 있지만, 함량과 섭취량은 차와 우림 방법에 따라 달라요. 차광 재배의 맛을 느낄 수 있는 저희 찻잎 컬렉션을 살펴보세요.

참고 문헌

• Nobre et al., Asia Pacific Journal of Clinical Nutrition (2008) — 차에 들어 있는 L-테아닌과 정신 상태에 미치는 영향을 다룬 학술 논문이에요.
• Juneja et al., Trends in Food Science & Technology (1999) — 녹차의 아미노산 L-테아닌과 이완 효과에 관한 서술을 다룬 논문이에요.
• Vuong et al., Journal of the Science of Food and Agriculture (2011) — L-테아닌의 특성, 합성, 차에서의 분리 방법을 정리한 학술 리뷰 논문이에요.
• 식약처 식품영양성분 DB — 국내 식품의 영양성분 정보를 확인할 때 참고할 수 있는 공식 데이터베이스예요.
• Sakamoto 등(2002), 차업연구보고 — 전차를 세 번 우렸을 때 성분이 추출되는 양을 조사한 논문이에요.
• 한국식품연구원(KFRI) — 식품과학과 식품 성분 연구 자료를 찾을 때 참고할 수 있는 학술 연구 기관이에요.
• 일본 농림수산성 — 교쿠로와 가부세차의 차광 재배를 설명한 자료예요.

본 기사의 건강 관련 정보는 공표된 연구를 바탕으로 교육 목적으로 정리한 것이에요. 의학적인 조언이 아니에요. 특정 건강상의 우려가 있으신 분은 의료 전문가에게 상담하세요.