우롱차 카페인 함량 — 품종과 우림별 차이

저녁 식사 후에 우롱차를 마시면 밤에 잠이 달아나지 않을지, 임신 중에도 괜찮을지 궁금해 검색해 보는 분도 많아요. 꽃향, 볶은 향, 문득 남는 쓴맛. 차분한 한 잔일수록 카페인이 신경 쓰여요.

먼저 수치부터 보면, 공적인 기준에서 우롱차의 "침출액"(찻잎을 뜨거운 물로 우려 마시는 상태의 액체)은 100mL당 20mg이에요. 다만 이 수치는 찻잎 15g, 90℃, 650mL, 0.5분이라는 조건에서 측정된 값이에요. 페트병 우롱차도, 찻잎을 넉넉히 쓰는 리프 우롱차도, 모두 같은 20mg으로 설명할 수 있는 것은 아니에요.

저희가 찻잎으로 우린 우롱차를 바라볼 때 살피고 싶은 것은 품종, 발효도, 우림 방식, 이 세 가지예요. 수치를 알면 무서워진다기보다, 아침에는 암차, 오후에는 고산 우롱차로 나누어 고르기 쉬워져요. 바로 이 지점이 우롱차의 흥미로운 부분이에요.

우롱차 카페인 함량, 하나의 숫자로는 설명되지 않아요

공적인 기준은 20mg/100mL이지만, 찻잎과 우림 방식에 따라 한 잔의 카페인 양은 크게 달라질 수 있어요. 가볍게 발효된 고산 우롱차와 발효도가 높은 동방미인은, 같은 150mL라도 체감이 달라요.

일본 후생노동성의 Q&A에서는 우롱차 침출액을 100mL당 20mg으로 봐요. 추출 조건은 찻잎 15g, 90℃ 물 650mL, 0.5분이에요. 150mL 찻잔이라면 약 30mg 정도로, 커피보다 완만한 수준이에요. 우선 이 수치를 기준점으로 보면 돼요.

다만 이 20mg은 특정 조건에서 맞춰 본 비교값일 뿐이에요. Boros 등의 2016년 연구에 따르면, 시판 우롱차 건조엽의 카페인은 10.96~39.71mg/g까지 넓게 분포했어요. Yong 등이 2022년에 중국차 1,398개 검체를 "HPLC"(성분을 분리해 정량하는 분석법)로 측정한 조사에서도 우롱차의 평균은 약 27mg/g이었어요. 평균값은 있어도 범위가 커요.

즉, 같은 150mL라도 다관이나 개완으로 제대로 우린 우롱차와, 깔끔하게 만든 페트병 제품은 내용이 달라요. 숫자는 출발점일 뿐이고, 실제 한 잔은 또 다른 이야기예요. 우롱차 성분에 관한 글도 함께 읽어 보시면 이 변동 폭이 더 잘 보여요.

왜 품종에 따라 이렇게 달라질까

우롱차의 차이는 발효도뿐 아니라 싹과 잎의 어린 정도, 제다 방식, 배전이 겹치면서 생겨요. 발효도 15% 수준의 가벼운 고산 우롱차부터 85% 가까운 동방미인까지, 같은 우롱차라도 성격이 달라요.

발효도가 바꾸는 카페인의 균형

우롱차는 "반발효차"(산화 발효를 중간에서 멈춘 차)라고 불리지만, 실제 발효도는 15% 안팎에서 85% 가까이까지 꽤 넓어요. 가벼운 발효의 고산 우롱차는 녹차에 가까운 가벼움을 지녀, 맛도 부드럽게 우러나요. 반면 동방미인처럼 발효도가 높은 타입은 홍차에 가까운 제다를 거쳐, 뜨거운 물로 진하게 우리면 카페인이 더 강하게 느껴질 때가 많아요.

물론 발효도만으로 결정되지는 않아요. 어린 싹을 얼마나 많이 쓰는지, 찻잎을 얼마나 잘게 다듬는지에 따라서도 추출량은 달라져요. 그래도 가벼운 발효와 높은 발효가 차의 성격을 바꾸는 것은 분명해요. 우롱차 종류에 관한 글을 보면 고산 우롱차와 동방미인이 왜 같은 우롱차 범주에 들어가는지 더 잘 이해할 수 있어요.

배전은 카페인을 줄일까

대홍포나 암차는 강한 "배전"(불을 넣어 향을 정돈하는 공정)을 거치기 때문에 카페인도 꽤 줄 것처럼 느껴져요. 하지만 배전으로 크게 달라지는 것은 주로 향이에요. 구수함, 달콤한 여운, 쓴맛의 윤곽. 반면 카페인 감소는 제한적이라고 보는 편이 실제와 가까워요.

비교하기 쉬운 예가 호지차예요. 호지차도 배전차지만, 공적인 표준값에서는 센차와 같은 20mg/100mL이에요. 우롱차의 배전도 마찬가지여서, 불을 더했다고 해서 저카페인 차가 된다고 단정하기는 어려워요. 반발효차의 제조 공정에 관한 글을 읽으면 배전이 풍미에 크게 작용하는 단계라는 점을 확인할 수 있어요.

우롱차 카페인은 커피보다 많을까? 녹차·홍차와 비교

표준값 기준으로 우롱차는 20mg/100mL로, 커피보다 적고 홍차보다도 약간 낮은 편이에요. 커피(60mg)보다 훨씬 적고 센차·호지차와 비슷한 중간 수준이에요.

식품성분표 기준으로 나란히 보면 교쿠로 160mg, 커피 60mg, 홍차 30mg, 센차 20mg, 우롱차 20mg, 호지차 20mg, 현미차 10mg/100mL이에요. 우롱차는 중간 정도예요. 아주 강한 편은 아니에요. 다만 교쿠로만은 예외로, 같은 차라도 자릿수가 달라져요.

그렇다고 체감이 양만으로 정해지는 것은 아니에요. 우롱차에도 들어 있는 "테아닌"(차 특유의 아미노산)과 카페인의 조합은 일반적으로 각성감을 지나치게 날카롭게 만들지 않는 쪽으로 여겨져요. Owen 등의 2008년 시험에서는 L-테아닌 100mg과 카페인 50mg을 함께 섭취했을 때 주의 과제 성적이 좋아졌고, Giesbrecht 등의 2010년 시험에서는 97mg과 40mg의 조합으로 각성감이 올라가면서도 피로감은 줄었어요. 우롱차 자체를 시험한 연구는 아니지만, 차를 마실 때 느끼는 온화함을 이해하는 단서가 될 수 있어요.

또 우롱차에는 "OTPP"(우롱차 중합 폴리페놀)가 있어요. 츠쿠바대학교의 Zhang 등의 2020년 시험에서는 건강하고 비만이 아닌 남성 12명이 각 조건에서 14일 동안 하루 700mL의 우롱차 음료, 카페인만 든 음료 또는 위약을 마셨어요. 우롱차와 카페인 단독 조건 모두 위약보다 24시간 지방 산화가 약 20% 증가했지만, 에너지 소비는 증가하지 않았어요. 수면 중에는 우롱차 조건의 호흡상(RQ)이 카페인 단독 조건보다 낮았고, 수면 구조에는 조건 간 유의한 차이가 없었어요. 카페인만으로는 설명하기 어려운 지점이에요. 관련 성분의 기초는 카페인에 관한 글, 테아닌에 관한 글, 녹차 카페인에 관한 글도 참고하실 수 있어요.

카페인을 조절하며 우롱차 즐기기

물 온도, 찻잎 양, 우리는 시간, 우림 횟수에 따라 우롱차의 카페인 양은 달라져요. Lantano 등의 연구와 이란대학교의 Lin·Luo 연구에서는 우롱차를 4℃에서 12~24시간 냉침했을 때 뜨거운 물로 우린 차와 카페인 양이 비슷하거나 더 많았어요.

콜드브루에도 카페인이 들어 있으며 Lantano 등은 한 잔의 양이 찻잎을 얼마나 쓰느냐에 따라 달라진다고 설명해요. Yang 등의 연구에서는 찬물에 카페인이 우러나는 속도가 처음에는 뜨거운 물보다 느렸지만 시간이 길어지면 양이 늘어났어요. 콜드브루는 쓴맛도 지나치게 도드라지지 않아요. 만드는 법은 콜드브루 차 우리는 법을 참고해 보세요.

우롱차는 여러 번 우려 즐길 수 있는 차지만, 두 번째 우림 이후가 항상 저카페인인 것은 아니에요. 요네다·가토의 연구에서 우롱차를 세 번 연달아 우렸을 때, 첫 번째 우림의 카페인이 이후 우림보다 많았던 것은 우리는 시간이 길 때뿐이었고, 30초나 1분 우릴 때는 그렇지 않았어요. 수온을 80℃ 안팎까지 낮추는 것도 방법이에요. 추출을 조금 더 부드럽게 만들 수 있어요.

섭취량의 기준도 함께 보면 한결 안심이 돼요. EFSA는 건강한 성인(임신부 제외)이 하루 동안 섭취하는 카페인의 합계가 400mg까지라면 안전성 우려가 없다고 봐요. 취침에 가까운 시간대에 대해서는, EFSA가 100mg의 단회 섭취도 일부 성인의 수면 시간과 패턴에 영향을 줄 수 있다고 봐요. 일본 후생노동성은 저녁 이후에는 카페인이 든 음식과 음료를 삼가도록 권하고 있고, 후생노동성의 건강 정보 사이트에서는 카페인에 민감한 사람은 잠들기 5~6시간 전부터 삼가는 것이 좋다고 안내해요.

임신 중에는 더 신중하게 챙기는 편이 좋아요. 수치로 보면, EFSA는 하루 200mg을 기준으로 보고, WHO도 하루 300mg을 넘는 높은 섭취를 줄이도록 권고해요. EFSA의 200mg은 모든 섭취원을 합한 양이므로, 우롱차만이 아니라 커피와 홍차, 초콜릿까지 합산해 생각할 필요가 있어요. 우림의 기본은 우롱차 우리는 법에서도 확인하실 수 있어요.

저희 FETC는 우롱차를 볼 때 "20mg"이라는 한 숫자만으로는 부족하다고 느껴요. 품종에 따라 달라지고, 발효도에 따라 달라지고, 우림 방식에 따라 달라져요. 아침에는 암차, 오후에는 고산 우롱차가 어울려요. 이렇게 상황에 맞게 고를 수 있다는 점이 우롱차의 매력이에요.

카페인은 피하기 위한 숫자라기보다 고르기 위한 숫자에 가까워요. 알고 있으면 우롱차는 훨씬 더 자유로워져요. 숫자 너머에 있는 일상의 한 잔이에요. 저희는 앞으로도 품종마다 다른 개성과 카페인 균형을 함께 소개해 나가고 싶어요. 한 잔의 선택이 조금 더 편해지길 바라는 마음이에요.

참고 문헌

• MEXT 일본 식품 성분 데이터베이스 — 우롱차 등 차 침출액의 식품 성분 기준값을 확인할 때 참고한 자료예요.
• 식품안전위원회 카페인 팩트시트 — 식품 중 카페인에 관한 기초 정보를 정리한 일본 식품안전위원회의 자료예요.
• 일본 후생노동성 카페인 Q&A — 식품에 포함된 카페인 과잉 섭취 주의 정보를 확인할 수 있는 일본 공식 자료예요.
• EFSA Scientific Opinion on Caffeine Safety — 카페인 안전성 평가를 다룬 EFSA의 학술 의견서예요.
• WHO Caffeine Intake During Pregnancy — 임신 중 카페인 섭취 제한 정보를 확인할 때 참고한 WHO 자료예요.
• 후생노동성 건강을 위한 수면 가이드 2023(일본어) — 저녁 이후에는 카페인이 든 음식과 음료를 삼가도록 권하는 일본 정부의 수면 가이드예요.
• 후생노동성 e-헬스넷 '쾌면과 생활 습관'(일본어) — 카페인에 민감한 사람은 잠들기 5~6시간 전부터 삼가는 것이 좋다고 안내하는 일본 정부의 건강 정보 페이지예요.
• Boros et al. (2016) — 시판 차 샘플 침출액의 테아닌 및 카페인 함량을 다룬 학술 논문이에요.
• Yong et al. (2022) — 중국 성인 소비자의 차 카페인 섭취 정량 평가를 다룬 학술 논문이에요.
• Zhang et al. (2020) — 우롱차와 지방 산화 시험을 다룬 학술 논문이에요.
• Owen et al. (2008) — L-테아닌과 카페인을 함께 다룬 학술 논문이에요.
• Giesbrecht et al. (2010) — L-테아닌과 카페인 관련 연구를 다룬 학술 논문이에요.

이 글은 일반적인 정보 제공을 위한 것이며, 의학적 조언이 아니에요. 건강에 관한 우려가 있다면 전문 의료인과 상담하세요.