차는 발효 정도에 따라 「불발효차」「반발효차」「발효차」「후발효차」로 나뉩니다.
우리가 마시는 녹차는 「불발효차」이며, 불발효차에는 증기로 쪄서 만드는 「증제법」과 솥에서 볶아 만드는 「초제법」이 있지만, 주류는 증제법입니다.
초제법으로 만든 차 「가마이리차(釜炒り茶)」는 일본에서 생산량이 매우 적어, 그 희소성 때문에 「환상의 차」라고 불립니다.
가마이리차란?
가마이리차는 말 그대로 솥(가마)에서 볶아 만든 차입니다.
일본 차의 95% 이상이 증제법으로 만들어지며, 많은 수고와 기술이 필요한 가마이리차는 전체의 1% 미만. 그야말로 환상의 차입니다.
가마이리차의 시작은 15세기경 중국에서 규슈로 전해졌다고 합니다.
당시의 차는 쪄서 굳힌 것을 가루로 만들어 마시거나, 삶아 말린 것을 끓여 마시는 등 마시기까지 손이 많이 갔습니다.
하지만 볶아 만든 차(현재의 가마이리차)는 뜨거운 물만 부으면 마실 수 있는 간편함으로 순식간에 세상에 퍼졌고, 지금에 이르고 있습니다.
일본에서는 희소한 차이지만, 중국차의 대부분은 이 가마이리차입니다.
가마이리차의 특징
쪄서 만든 찻잎은 가늘어지는 반면, 솥에서 볶은 찻잎은 둥근 형태를 하고 있어 「타마료쿠차(옥녹차)」라고 불리기도 합니다.
가마이리차의 특징은 「가마카(솥 향)」라고 불리는 독특한 향으로, 찻잎을 솥에 넣고 불로 볶았을 때의 고소한 향이 그대로 찻잎에 배어 있습니다.
녹차 특유의 떫은맛이 적고 깔끔한 목 넘김의 차입니다.
가마이리차의 성분
불발효차는 발효 과정이 없기 때문에 성분이나 영양소의 변화가 일어나기 어렵고, 찻잎이 원래 가지고 있는 풍부한 영양소를 거의 그대로 함유하고 있습니다.
비타민C, 테아닌 등의 아미노산을 비롯해 항산화 효과가 기대되는 탄닌(카테킨), 면역 강화와 암 예방에 효과적이라고 알려진 베타카로틴 등 다양한 영양 성분이 가득 들어 있습니다.
가마이리차의 제조 공정
가마이리차는 일반 녹차에서 수행하는 「증제」 공정 대신 「초제(볶음)」를 합니다. 생찻잎을 솥에 넣고 볶아서 살청하는 것입니다.
볶는 작업에는 풍부한 경험과 기술이 필요하기 때문에 전문 장인이 수행합니다.
가마이리차의 산지
가마이리차는 주로 규슈에서 생산되며, 유명한 차 산지인 시즈오카나 교토에서도 거의 만들어지지 않습니다.
현재는 사가현, 구마모토현, 나가사키현, 미야자키현의 자연이 풍부한 산속에서 생산되고 있습니다.
규슈에서 생산이 활발한 이유는 「가마이리차가 중국에서 전해진 곳이 규슈였기 때문」이라고 합니다.
가마이리차 마시는 법
마시는 법은 녹차나 센차를 마실 때와 같으며, 약 80도의 물로 우립니다. 가마이리차는 콜드브루로 마셔도 맛있습니다.