九谷燒映入眼簾。赤、黃、綠、紫、紺青五彩，在白瓷胎體上層疊堆積，濃郁、密實地描繪著。彩繪毫不保留。密密麻麻的草花山水，連鳥羽的每一根羽毛都精緻細膩。拿在手上，「正在使用工藝品」的實感油然而生。
在石川縣加賀地區——能登半島根部、面向日本海的土地——誕生的九谷燒，歷史可追溯到17世紀中葉。雖然一度廢窯，江戶後期復興後，持續吸收各時代的美學，形成了獨特的色繪瓷器風格。名聲在器物之前。這就是九谷燒。
五彩的彩繪 — 決定九谷燒外觀的元素
九谷燒的特徵是稱為「五彩」的上繪技法。將赤、黃、綠、紫、紺青五種顏色，附著在已燒製完成的瓷器釉面上，以低溫再次燒附。含有金屬氧化物的顏料與玻璃質底層融合，產生不透明且有深度的色彩。
| 特色 | 詳細 | 適合的茶 |
|---|---|---|
| 材質 | 瓷器（白瓷基底） | 煎茶、玉露、正式茶席 |
| 彩繪 | 五彩上繪（赤、黃、綠、紫、紺青） | 禮品、茶道具 |
| 風格 | 密集彩繪、多金彩 | 正式場合、贈禮 |
| 產地 | 石川縣加賀地方（加賀市、金澤市、小松市等） | — |
與有田燒、伊萬里燒的比較很有參考性。兩者都在瓷器上施以彩繪，但有田的柿右衛門樣式以留白的非對稱構圖為特色；九谷則相反，傾向以彩繪填滿器面。九谷的上繪不透明度高，與有田透明感的色彩截然相反，有著厚度和深度的色調。
從古九谷到再興九谷 — 九谷燒的歷史
九谷燒的歷史有一段奇特的斷層。最初的窯「古九谷」約在1655年開窯，約1700年廢窯。廢窯的原因是個謎，有加賀藩技術獨占、或是經營困難等各種說法。古九谷的器皿現存數量稀少，這提高了收藏家市場的價值和神秘感。
復興始於江戶後期。多個窯各自創造出獨自的「九谷樣式」，奠定了現代九谷燒多樣性的基礎。
吉田屋手（Yoshidaya-de）
1820年代開窯的吉田屋窯的風格。以柔和的緑、黃為中心，彩繪相對沉靜。在九谷燒中屬較為低調的一類。
永樂手（Eiraku-de）
陶工永樂和全（Eiraku Wazen）確立的風格。以鮮豔的赤和金為主角的格調樣式。與中國輸出瓷器有親緣性。
庄三手（Shoza-de）
明治期的九谷庄三發展出的、最具技巧性的樣式。細密的繪畫性描寫、多重疊色為特徵，需要多次燒製的高度技術。在西方收藏品中被稱為「九谷燒」的，很多是這個明治期的庄三手。
明治時代，出口用九谷燒吸收了西方市場追求「豪華東洋裝飾」的需求，製作出明治時代日本最具密度的彩繪瓷器之一。明治九谷作為出口工藝非常成功，至今仍受歐美收藏家高度評價。
用九谷燒急須、湯吞享用茶
拿起九谷燒的湯吞，還沒注茶，那份重量感與指尖的凹凸就已說明一切。沉厚的彩繪，手中的溫度。這是九谷燒茶器的特殊之處。
功能上，九谷燒是瓷器。不吸水，任何茶都適用。煎茶、玉露自不用說，焙茶或咖啡也沒問題。不需要特別養護，也不需要繁瑣保養。是容易融入日常的工藝品。
作為禮品的九谷燒，在日本色繪瓷器茶器中以格調高雅著稱。視覺上的存在感一眼就能看出。作為加賀傳統工藝的文化深度。婚禮祝賀或紀念日的禮品，常常會選擇九谷燒的湯吞對杯組或急須套組。想更全面地了解日本茶器的素材與特性，可參考美濃燒的種類與特色。
選購、保養
選購九谷燒時，建議先確認「是手繪還是轉印」。傳統九谷燒是手繪，一筆一筆以上繪顏料繪製，按顏色逐次燒製。轉印是貼上印刷的貼花後一次燒製的方法，價格便宜且均一。手繪的每件都有微妙差異，從不同角度看可以感受到顏料的厚度和筆觸的力道。轉印則是均一而平坦的表面。
有金彩的作品——正式九谷燒大多如此——必須手洗。金在洗碗機洗劑下會逐漸暗淡。無金彩的手繪上繪作品，輕柔的洗碗機某種程度上可承受，但手洗能延長色彩壽命。研磨海綿絕對不要用在彩繪面。
常見問題
九谷燒為什麼顏色那麼濃？
五彩上繪使用的顏料是金屬氧化物。緑用銅，赤、黃用鐵，青用鈷。將這些與玻璃質熔塊（低溫下熔化的玻璃粉）混合塗上，以700〜800°C左右燒附。九谷燒在歷史上選擇了不是用薄色表現纖細感，而是最大限度發揮色彩表現豐富感的方向。這個美學選擇，造就了九谷燒特有的濃郁彩繪密度。
古九谷為什麼謎這麼多？
約1655年開窯、約1700年廢窯的「古九谷」窯，廢窯原因至今沒有定說，多種說法並立。加賀藩的技術秘匿、或是藩財政問題、抑或原料枯竭——各種說法存在。此外，部分「古九谷」作品有研究指出可能是在有田燒製的，圍繞器皿歸屬的議論至今仍在持續。謎的多寡提高了收藏家價值，也讓九谷燒成為美術史上引人興趣的研究對象。
與其他日本茶器傳統的比較，請參考茶器素材指南。
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