「茶胺酸」是茶中含有的一種胺基酸，據研究顯示具有舒緩壓力、促進全身血液循環等功效。
本篇將為您介紹茶胺酸的基礎知識、詳細功效，以及如何有效攝取更多茶胺酸。
什麼是茶胺酸？
「茶胺酸」是茶中特有的一種胺基酸。
茶中除了茶胺酸之外，還含有以下胺基酸：
- 麩胺酸
- 精胺酸
- 天門冬胺酸
- 絲胺酸
- 其他
其中，茶胺酸是茶中含量最豐富的胺基酸，約佔茶中所有胺基酸的50%。
茶胺酸是茶的甘甜和鮮味成分
茶胺酸是構成茶的甘甜和鮮味的成分。茶的鮮味，是由茶胺酸與其他胺基酸相乘效果所共同創造出來的。
咖啡和可可中並不含有茶胺酸，只有透過飲茶才能感受到茶胺酸帶來的清爽甘甜和鮮味。
發現茶胺酸的是日本人
茶胺酸是1950年由一位名為酒戶彌二郎的人物，從玉露中發現的成分。
茶胺酸（theanine）的名稱也源自茶，是依據茶的舊學名「thea sinensis」而命名為「theanine」的。
茶胺酸的功效
作為茶中特有的成分，茶胺酸據研究顯示具有以下功效：
放鬆效果
茶胺酸不僅掌管茶的鮮味和甘甜，攝取後還具有「增加大腦α波」的效果。
α波指的是「放鬆時大腦發出的腦波」，科學上是指動物大腦所發出的電子訊號中、8〜13赫茲的成分。
（參考：淺野祐太(2010)「α波與放鬆效果相關研究」平成22年度電氣關係學會東北支部聯合大會）
當大腦產生α波時，可以獲得以下效果：
- 提升記憶力
- 增強專注力
- 全身肌肉放鬆，血液循環改善
- 舒緩壓力
由於能帶來如此多的益處，海外甚至有販售從茶中萃取茶胺酸的保健食品，適合在想要放鬆或提高專注力時使用。
抑制咖啡因的興奮作用
茶中含有具有興奮作用的咖啡因。本來茶應該像咖啡一樣具有較強的興奮作用，但實際上卻感受不到那樣的興奮感，而是停留在非常溫和的程度。
這是因為茶胺酸能夠抑制咖啡因的興奮作用。
因此，咖啡因帶來的興奮感被調節得更加溫和，使人能夠維持平穩的專注狀態。
如何從茶中攝取茶胺酸？
茶胺酸在茶中以覆蓋茶、玉露、抹茶等高級茶中含量尤其豐富。這是因為覆蓋栽培抑制了茶胺酸轉化為兒茶素的過程。
此外，茶胺酸在一番茶中的含量高於二番茶和三番茶，而在一番茶中，又以嫩而柔軟的芽含量最高。在最佳時機採摘的一番茶，含有最多的茶胺酸。
因此，想要充分攝取茶胺酸的朋友，不妨選擇比平時稍高級一些的茶。
另外，使用冰水或低溫的水沖泡茶，可以抑制具有興奮作用的咖啡因溶出。
因此，與高溫沖泡時相比，可以更明顯地感受到茶胺酸帶來的放鬆效果和鮮味。
※參考文獻：日本茶檢定協會監修(2008)『日本茶のすべてがわかる本』農山漁村文化協會
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如需了解這些成分帶來的健康效果，請參閱「綠茶的功效」。