抹茶入口時，鮮味先鋪開，苦澀卻收得乾淨，茶湯還帶著深綠而沉穩的輪廓。這樣的風味，往往就有奧綠（Okumidori）的身影。它是繼藪北（Yabukita）、豐綠（Yutakamidori）、冴綠（Saemidori）之後，日本栽培面積第四大的茶品種，雖然在農家與市場上的評價都很高，名字卻不算廣為人知。
特別是在以碾茶（Tencha）與抹茶產區聞名的宇治和西尾，奧綠備受推崇，也適合生產玉露和覆下茶。晚採種的採收時機較晚，加上高茶氨酸含量，這兩個特性使奧綠成為對農家和加工業者都深具價值的品種。
什麼是奧綠？
奧綠（Okumidori）是1974年登錄的日本茶品種，由藪北與靜岡在來16號交配育成，特色是採收期較晚、耐寒性佳、茶氨酸含量高，因此特別適合製作抹茶、碾茶、玉露等重視鮮味與色澤的茶，也是日本栽培面積排名前列的重要品種。
名稱中的「奧（Oku）」意指「晚採」。像奧豐（Okuyutaka）、奧春（Okuharuka）這類名稱帶有「奧」字的品種，都屬於晚採型。奧綠比同一茶園的藪北約晚7至8天採收。這一週的差距對農家很有幫助——春季採摘期非常短暫，能稍微錯開採收時機的品種，有助於分散農忙期的工作負擔。
奧綠在日本茶品種栽培面積排名中位居第四，但其實際影響力或許超過數字所呈現的。由於高度集中在碾茶產區，這個品種也經常出現在高品質、高單價的茶葉市場。
奧綠與抹茶
奧綠特別適合製作抹茶，因為它兼具高茶氨酸、細緻葉質與穩定保色性，研磨後粉質細膩、色澤深綠明亮，入口鮮味與甜味明顯而苦澀較少，所以在碾茶與高品質抹茶產區一直備受重視。
首先是葉質。奧綠的葉片細胞壁薄、組織細密，因此能用石臼均勻研磨。纖維質較粗的品種容易產生粒度不均的問題，影響點茶時的口感和茶沫的穩定性。奧綠葉質細膩，也是它能磨出細緻均勻抹茶的重要原因之一。
其次是茶氨酸含量。奧綠富含茶氨酸——這種胺基酸是覆下栽培茶鮮味與甜味的來源。以奧綠製作碾茶（抹茶的原料，蒸過後乾燥的茶葉），高茶氨酸含量能帶來圓潤甘甜的抹茶。澀味收斂，苦味也溫和，在口中擴散的是徐徐停留在舌面上的鮮甜滋味。
再者是保色性。以石臼研磨後，奧綠的抹茶仍能維持鮮豔的深綠色。在日本茶葉市場中，抹茶的色澤是評價標準之一，但某些品種在研磨後容易氧化，讓顏色顯得暗沉。奧綠的天然色素穩定性較高，因此更能維持明亮的視覺表現。
基於以上原因，奧綠在宇治（京都）和西尾（愛知）等碾茶與抹茶產區被廣泛使用。許多標示「宇治抹茶」「西尾抹茶」的商品，都會用到奧綠。
奧綠的風味
奧綠的風味以濃厚鮮味、溫和甜味與低澀感為核心，不論做成抹茶、煎茶或覆下茶，通常都呈現圓潤順口、苦味收斂、餘韻乾淨的特徵；若經覆下栽培，鮮甜感與深綠色澤往往還會更突出。
點成抹茶時，口感圓潤豐厚。鮮甜的滋味在舌上擴散，不會轉為苦澀，而是留下悠長的餘韻。點茶時的香氣清新爽朗，帶有稻草和青葉般的清爽氣息。無論是薄茶（抹茶1.5〜2g加60〜70mL熱水點茶），還是濃茶（3〜4g加30〜40mL熱水），高茶氨酸含量都能支撐其深度與甜味。
作為煎茶飲用時，有無覆下栽培對其個性影響頗大。即使未經覆蓋（露天栽培），鮮味的醇厚度依然存在，但若採用覆下栽培（採收前7〜10天遮光），鮮味會再提升一個層次，朝向玉露的方向發展。葉色呈現深翠綠，茶湯（水色）清透鮮亮。
產地
奧綠的主要分布，與碾茶和玉露的產地分布幾乎重疊。高品質抹茶的核心產區宇治（京都）是最重要的產地，西尾（愛知）則是國內外碾茶生產的主要據點。此外，鹿兒島、三重、福岡也有栽培，晚採性、耐寒性與品質同樣受到重視。
奧綠特別適合覆下栽培。採收前2〜4週，以遮光資材（葦蓆或化纖材料）覆蓋茶樹抑制光合作用，使茶氨酸得以積累。對遮光壓力反應越好的品種，越能生產出高品質的碾茶和玉露。奧綠正是在這方面表現穩定的品種之一。
奧綠與藪北的差異
奧綠與藪北的主要差異在於，奧綠採收期較晚，鮮味更厚、甜感更柔和、澀味通常較低，對覆下栽培的反應也更好，因此在抹茶、碾茶與玉露等重視色澤與旨味的茶類上，常比藪北更受青睞。
| 比較項目 | 奧綠 | 藪北 |
|---|---|---|
| 採收時機 | 約晚7至8天（晚採種） | 基準時機（參照點） |
| 茶氨酸含量 | 高 | 中等 |
| 覆下栽培反應 | 優秀（茶氨酸大幅增加） | 良好 |
| 抹茶、碾茶適性 | 非常高（高品質抹茶的主要品種） | 良好（日常抹茶常用） |
| 澀味 | 低 | 中等 |
| 產地分布 | 宇治、西尾、鹿兒島、三重、福岡 | 全國（幾乎所有產地） |
| 主要用途 | 抹茶、玉露、碾茶、覆下茶 | 煎茶、焙茶、萬能品種 |
常見問題
奧綠的抹茶是高級品嗎？
它是製作高品質抹茶所用品種之一。不過，「是否高級」不僅取決於品種，產地、栽培方式、加工精度、品種搭配等都會綜合影響。單用奧綠也能製作出優秀的抹茶，但許多高級抹茶也會把冴綠（Saemidori）與五香（Gokou）等多種品種拼配使用。關於使用奧綠的抹茶品質，另有專文介紹。
奧綠有煎茶嗎？
有。在碾茶產區以外的鹿兒島、三重等地，也有露天（無覆蓋）栽培奧綠生產的煎茶。鮮味豐富、澀味少，以醇厚的煎茶受到好評。若以玉露風格進行覆下栽培，鮮味的深度更加突出。奧綠的多用途性，不僅限於抹茶用途。想要感受品種個性的朋友，歡迎瀏覽我們的日本茶精選。